La escala S a menudo se considera sinónimo de la marca American Flyer de modelos de trenes de ferrocarril. La escala S se define como 1:64 o 3/16 de pulgada a un pie, y el ancho de vía de la escala S es inusual de 0.884 pulgadas. Los trenes de escala S se fabrican en variedades de CA y CC, pero a diferencia de la escala O, ambos tipos usan una vía de dos carriles. Una vez al borde de la extinción, el ferrocarril a escala S ha experimentado un renacimiento en las últimas dos décadas.
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El estándar de la escala S
La designación de la letra S para la escala fue definida por la National Model Railroading Association (NMRA) en 1943. La escala S (1/64) se especificó como la mitad de la escala One (1/32). Una escala es otra rara escala anterior. Por cierto, el nombre escala O se deriva del hecho de que originalmente se llamaba "escala cero" porque a 1/48 era más pequeña que una escala. En los primeros días, esta escala se conocía comúnmente como la escala de 3/16.
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Escala S vs Calibre S
En el ferrocarril modelo, "escala" se refiere a la relación entre el tamaño de un modelo y su prototipo original. El término "ancho de vía" se refiere al espacio entre los rieles de la vía del tren.
Mientras que los principiantes a menudo usan estos términos indistintamente, los ferroviarios de modelos estadounidenses generalmente se refieren a la "escala" en la que trabajan, mientras que los modeladores de ferrocarriles del Reino Unido hablarán de su "ancho". Irónicamente, los usos de los términos "calibre" y "escala" se han invertido culturalmente. La Asociación Nacional de S Gaugers, Inc. (NASG) es una institución estadounidense, mientras que la S Scale Model Railway Society tiene su sede en el Reino Unido. Esto puede deberse a que los primeros modelos a escala 3/16 compartían una vía de tres carriles de ancho de 1,25 "con trenes a escala 1:48 O.
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Historia temprana
Si bien algunos historiadores escriben que hubo modeladores en el Reino Unido que trabajaban en la escala 3/16 antes de la década de 1930, la aparición de la escala 3/16 en Estados Unidos parece haber ocurrido independientemente de sus esfuerzos. Parece probable que los primeros modelos del Reino Unido fueran modelos sin motor para visualización estática.
A mediados de la década de 1930, Cleveland Models introdujo trenes de ferrocarril a escala 1:64 en los Estados Unidos. Durante un tiempo, se hizo referencia a la escala 3/16 como la escala "CD" para "Diseñado por Cleveland". CM produjo modelos de pantalla estática, pero pronto siguieron kits de chasis motorizados para ellos. Las locomotoras CM más conocidas fueron una PRR 0-6-0 switcher y una Chicago Great Western 4-6-0 Ten Wheel. Hoy en día, se supone que todavía existe una locomotora CM en marcha.
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AC Gilbert y American Flyer
En 1938, AC Gilbert (más tarde el fabricante de juegos de montaje y otros juguetes educativos) adquirió The American Flyer Manufacturing Company (establecida en 1910). Hasta ese momento, American Flyer fabricaba trenes de ferrocarril a escala O. Después de que fueron adquiridos por AC Gilbert Company en 1939, la marca "American Flyer" se utilizó en los nuevos trenes de escala 3/16 de AC Gilbert. Lo más probable es que Gilbert haya obtenido permiso para fabricar en la escala de Cleveland Designs; en cualquier caso, no hay registro de que Gilbert haya producido trenes de escala O a partir de ese momento. Curiosamente, sin embargo, sus trenes HO se vendieron con el nombre de Gilbert HO, no American Flyer. AC Gilbert continuó fabricando trenes a escala American Flyer S hasta 1966.
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Exactitud prototípica
Aunque AC Gilbert comenzó a producir trenes a escala 1/16 en 1939, estos no eran verdaderos modelos a escala S. Estos primeros trenes usaban la vía de ancho de escala O 1.25 ". El fabricante de trenes a escala Marx pronto siguió con sus propios trenes de escala 3/16 para vías de ancho O. Esto llevó a la introducción de trenes O27, aunque American Flyer nunca ofreció productos O27. Pero estos Los trenes establecieron a Gilbert como un pionero de los ferrocarriles a escala prototípicamente correctos.A diferencia de otros trenes de juguete de fantasía de la época, las locomotoras a escala 3/16 de Gilbert eran modelos a escala del PRR K5 clase 4-6-2 real y del NYC J3 "Hudson". En 1946, manteniendo este impulso hacia el realismo, los camiones y mecanismos de American Flyer se cambiaron a un calibre de 0.884 ", y nació la verdadera escala / calibre S.
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Los años de escasez
Desde la desaparición de AC Gilbert en 1966 hasta la década de 1970, el modelado en escala S declina; El interés en la escala S probablemente se mantuvo vivo inicialmente gracias a un pequeño boletín llamado "S Gauge Herald". Más tarde se formó la Asociación Nacional de S Gaugers (NASG). Estas organizaciones, y otra pequeña revista llamada "S Gaugian", proporcionaron los medios para que los medidores S intercambiaran información y se mantuvieran al tanto de las ofertas de los fabricantes de pequeña escala S como Kinsman, Miller Laboratories y Enhorning. La mayoría de los productos eran kits. Esto es análogo al estado actual de la escala TT en Estados Unidos.
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Renacimiento
El renacimiento de la escala S comenzó alrededor de 1980 cuando American Models apareció en escena con un diesel EMD FP-7 listo para funcionar en escala S. Pronto siguieron con un conjunto de vagones de pasajeros aerodinámicos y, más tarde, vagones de carga. Esto allanó el camino para un regreso de S a la corriente principal del ferrocarril modelo. Como los fabricantes de la báscula TT en Estados Unidos aparentemente nunca aprendieron, ninguna báscula puede tener éxito sin productos listos para usar. Desde estas ofertas iniciales de American Models, ha habido un aumento lento pero constante en la disponibilidad de productos listos para usar S Scale.
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American Flyer hoy
En 1967, los propietarios de Lionel, LLC adquirieron la marca American Flyer. Si bien la marca American Flyer cayó en desuso durante los años de escasez, el renacimiento de la escala S ha inducido a Lionel a ofrecer trenes a escala American Flyer S nuevamente. En 2008, la línea American Flyer ocupaba alrededor de una docena de páginas en el catálogo de Lionel. Algunas ofertas modernas de American Flyer ahora están equipadas con los controles digitales TMCC de Lionel y los sistemas de audio RailSounds, pero también ofrecen recreaciones de algunos productos clásicos de American Flyer.
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Otros Fabricantes de Escala S moderna
Hoy en día, los trenes y accesorios a escala S son fabricados por varias empresas. Las más notables entre ellas son American Models, que inició el renacimiento, y S-Helper Service Inc. Ambas compañías anuncian sus trenes como "American Flyer Compatible". S-Helper ofrece atractivos juegos de iniciación con riel de superficie de camino integrado incluido, S-Trax. Los productos de ambas compañías parecen ser competitivos con mejores productos de escala O y escala HO en detalle, calidad y precio.
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Escala S en latón
Para el coleccionista más exigente, los modelos River Raisin, los modelos Pennsy 'S', los modelos Overland y otros fabrican trenes de escala S finamente detallados en latón. Por supuesto, estos tienen precios que esperaría pagar por el latón.