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Hay mucho que saber sobre los diferentes tipos de vías de ferrocarril modelo, y cuanto más sepa, mejor preparado estará cuando comience a comprar y diseñar su propio ferrocarril. Desde los códigos de seguimiento hasta los metales utilizados para fabricar los rieles, es importante saber qué está comprando y cómo se puede utilizar.
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Códigos de seguimiento
Un ensamblador de riel de transición permite que los trenes viajen sin problemas desde el riel Código 83 (izquierda) y el riel Código 100 (derecha). Soldar la unión asegurará aún más los rieles y evitará que se muevan con el tiempo.
Ryan C Kunkle, con licencia para About.com, Inc.
La NMRA define los códigos de vía de ferrocarril modelo. El número de código es en realidad la altura de los rieles en milésimas de pulgada, por lo que la pista del Código 55 tiene 0.055 pulgadas de alto. Los fabricantes pueden ofrecer más de una selección de código en cualquier escala dada, aunque siempre hay uno más cercano al prototipo. Aquí hay una lista de escalas y los códigos de pista que encontrará para ellas:
- Escala O: 125, 100
- Escala HO: 100, 83, 70, 55
- Escala N: 80, 55, 40
- Escala Z: 55, 40
Puede utilizar diferentes códigos de pista en el mismo diseño. Los ferrocarriles reales a menudo usan diferentes tamaños de rieles en las líneas principales y en las espuelas. Al conectar rieles de diferentes códigos, necesitará una barra de unión especial llamada unión de transición. Es una buena idea planificar su ferrocarril antes de realizar compras, ya que necesitará saber dónde necesitará juntas de transición.
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Metales ferroviarios
Rieles de metal
Se utilizan diferentes metales para hacer modelos de vías de ferrocarril. La pista más popular hoy en día se llama "alpaca" porque es una aleación de esos dos metales. La alpaca es popular porque no se oxida tan rápido como otros metales utilizados para los rieles, lo que significa que no tendrá que limpiarse con tanta frecuencia.
Las vías de ferrocarril en miniatura también están disponibles con rieles de acero, latón o aluminio. El acero y el latón son menos deseables porque se oxidan o corroen, especialmente en ambientes húmedos.
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Plataforma integrada frente a vía estándar
Rieles integrados. Izquierda: Kato Unitrack. Derecha: Fotografía del autor de Bachmann EZ Track.
Las vías estándar son simplemente rieles de metal unidos en su ancho por medio de traviesas de plástico a escala. Una marca de pista estándar debe ser compatible con otra, pero es posible que no sea aconsejable mezclar diferentes códigos y metales en su diseño.
Las vías de ferrocarril modelo con una plataforma de carretera integrada tienen rieles sujetos a tiras de plástico moldeado que está pintado para que parezca un lecho de lastre con lazos incrustados en él. La vía de la plataforma integrada se mantiene unida mejor que la vía estándar, lo que la hace ideal para juegos de trenes para niños. Esta es la razón por la que la mayoría de los juegos de trenes que se venden hoy en día vienen con una vía integrada en el lecho de la carretera. Los rieles integrados en el lecho de la carretera también son mejores para diseños temporales colocados en el piso para elevar el riel por encima de las fibras de la alfombra.
A diferencia de las vías estándar, no todas las marcas de vías integradas para calzada son compatibles. Aunque muchos comparten una conexión y un tamaño de riel común, las lengüetas de bloqueo en el lecho de la carretera son exclusivas de cada fabricante. Por lo general, puede unirse a pistas integradas y estándar sin mucha dificultad. Las vías con plataforma integrada se venden generalmente por marca, ya que todas las vías de estas líneas de productos tendrán los mismos rieles de código.
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Pista flexible
Pista flexible
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Además de las secciones de riel recto y curvo estándar, el riel flexible ofrece más opciones al construir un diseño. Se vende en tiras más largas, el riel flexible se puede curvar para adaptarse a cualquier radio o forma de riel deseada.
Colocar rieles flexibles es un poco más desafiante que los rieles estándar, pero puede generar muchos más diseños y permite un funcionamiento aún más confiable. Flex Track no tiene una plataforma integrada, pero se puede colocar en su propia plataforma secundaria, como el corcho.
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Interruptores
Participaciones
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Los interruptores, también conocidos como desvíos o puntos, también están disponibles en una variedad de tamaños y formas y tanto en forma estándar como integrada en el lecho de la carretera. Hay mucho que aprender sobre estas pistas especiales, por lo que es mejor repasar los conceptos básicos de participación antes de comenzar.