Un comerciante de monedas inspeccionando una moneda en su tienda de monedas. Derechos de autor de la imagen: © 2017 James Bucki; Reservados todos los derechos.
La numismática es el análisis científico y el estudio del dinero y la forma en que las personas han usado el dinero a lo largo de la historia. Además, también se usa para referirse a la recolección de monedas, billetes, fichas, papel moneda y objetos relacionados. Sin embargo, cuando los coleccionistas de monedas usan la palabra numismática, generalmente se refieren al estudio de las monedas en particular. Una definición más amplia y correcta incluye la investigación y recopilación de todos los elementos relacionados con el dinero, como billetes, fichas, medallas, rondas de lingotes, etc.
Dinero y moneda
El dinero, o moneda como a veces se le llama, incluye el estudio más amplio del dinero y otros tipos de formas de pago que se utilizan para pagar deudas o artículos utilizados en el intercambio de bienes. Por lo general, excluye el uso de productos utilizados en sistemas de tipo trueque. Por lo tanto, no incluiría los cigarrillos que se utilizan tradicionalmente como una forma de "moneda" dentro de los sistemas penitenciarios, ni implicaría el uso de conchas, lingotes de metales preciosos o piedras preciosas que se utilizan para el comercio de mercancías.
En la historia temprana, el dinero solía estar hecho de algún material escaso como el oro o la plata. Esto facilitó el comercio en un área geográfica más grande, ya que los metales preciosos eran ampliamente reconocidos como un depósito de valor. A medida que pasaba el tiempo, el transporte de grandes cantidades de oro y plata se volvió engorroso y corría el riesgo de pérdidas. Para ayudar a facilitar el comercio en áreas geográficas más pequeñas, la emisión de papel moneda se hizo popular.
Sin embargo, dado que la impresión de papel moneda es tan barata, algunos países han recurrido a la impresión de dinero para pagar sus deudas. La consecuencia de esta política monetaria irrestricta ha llevado a la hiperinflación y, finalmente, al colapso de la moneda del país. Por ejemplo, Zimbabwe imprimió tanto papel moneda que la inflación alcanzó tasas de dos y tres dígitos. Antes de que colapsara la moneda de Zimbabwe, no era infrecuente que se utilizara un billete de 100 billones de dólares para transacciones.
La historia de la numismática
La numismática o coleccionar monedas también se conoce como la "afición de los reyes". Existe evidencia de que en la antigüedad, gobernantes como César Augusto recolectaban monedas y dinero de tierras extranjeras. Por lo general, estos se daban como obsequios a gobernantes de países extranjeros para ayudar a facilitar un acuerdo comercial. El primer libro documentado sobre monedas fue De Asse et Partibus, escrito por Guillaume Budé en 1514 d.C. Los primeros coleccionistas de monedas incluían papas, nobleza y emperadores.
A mediados del siglo XIX, comenzaron a organizarse sociedades profesionales. Esto incluyó a la Royal Numismatic Society en Inglaterra, la American Numismatic Society fundada en la ciudad de Nueva York y la American Numismatic Association cuya sede se encuentra en Colorado Springs, Colorado.
Más allá de la numismática
Los numismáticos profesionales no solo investigan y escriben libros de historia sobre monedas y todas las formas de dinero, sino que también pueden funcionar como consultores para ayudar a los coleccionistas a adquirir especímenes para alcanzar sus objetivos de recolección. Dado que los numismáticos profesionales dedican su vida profesional al pasatiempo de coleccionar monedas, son muy adecuados para guiar a los coleccionistas hacia nuevas áreas del pasatiempo de coleccionar monedas. Antes de invertir o comprar una moneda por una cantidad considerable de dinero, es mejor consultar con un numismático profesional.
Los nuevos coleccionistas de monedas también pueden beneficiarse de la experiencia de un numismático profesional. Como cualquier transacción que implique la compra de artículos, existen algunas trampas que deben evitarse. Un numismático profesional está bien preparado para guiar a un nuevo coleccionista lentamente hacia el pasatiempo y desarrollar una relación de por vida.
Numismática hoy
La recolección de monedas y el estudio de las monedas han dado un giro muy diferente con las comunicaciones modernas e Internet. Los clubes de monedas locales y las sociedades de interés especializado ahora prevalecen en los Estados Unidos y el mundo. Además de adquirir monedas de todo el mundo, los numismáticos también pueden investigar la historia de las monedas en sus colecciones.
Internet ha proporcionado a la numismática un fácil acceso a una gran cantidad de recursos de investigación. El renombrado numismático Eric P. Newman legó una gran donación a la Universidad de Washington en St. Louis para desarrollar una base de datos de artículos de investigación, libros y publicaciones periódicas conocida como el Portal numismático de Newman. El material se agrega casi a diario y cualquier numismático puede buscarlo libremente.
Los estudios especializados de numismática incluyen:
- Exonumia : el estudio de objetos similares a monedas como fichas, medallas y otros objetos utilizados para el comercio o como recuerdos conmemorativos. Un gran subconjunto de exonumia se centra en premios militares y medallas conmemorativas. Los expertos suelen catalogar estos artículos por la guerra o excursión militar que conmemoran. Por ejemplo, la Segunda Guerra Mundial tiene una gran cantidad de premios y medallas que se emitieron. Además, exonumia puede incluir elementos tales como monedas alargadas, monedas encajonadas, medallas de recuerdo, etiquetas e insignias.
- Notaphily : el estudio del papel moneda o los billetes. Existe una amplia variedad de papel moneda que ha sido emitido en forma privada por instituciones bancarias públicas y gobiernos nacionales.
- Escripofilia : estudio y cobro de acciones y bonos. Los certificados de acciones y deudas suelen ser obras de arte complejas que tienen un significado histórico. Mucha gente los colecciona por sus hermosos grabados.
Clubes especializados
La numismática también tiene muchas áreas de especialización. Para apoyar estas áreas de estudio especializadas, los clubes y organizaciones suelen estar formados por coleccionistas que comparten la misma pasión. Por ejemplo, las personas que se especializan en la recolección de monedas de error pueden unirse a las Organizaciones Combinadas de Coleccionistas de Errores Numismáticos de América o CONECA. Los coleccionistas que comparten la pasión por las primeras monedas de cobre estadounidenses pueden participar en la Early American Coppers Association. Las posibilidades son infinitas y cada año se forman nuevas asociaciones especializadas en monedas.
Editado por: James Bucki