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El dólar de oro de Sacagawea (anverso diseñado por Glenna Goodacre), se emitió por primera vez en 2000 como reemplazo de la moneda de dólar Susan B. Anthony mal recibida. La moneda Sacagawea representa a una joven shoshone con su hijo pequeño, Jean-Baptiste, atado a la espalda. El modelo principal de Goodacre para el diseño fue Randy'L Teton, una mujer Idaho Shoshone de 22 años que vivía en Nuevo México en ese momento.
La composición metálica de la moneda es complicada: un núcleo de cobre puro revestido con capas exteriores de latón de manganeso unidas metalúrgicamente (77% de cobre, 12% de zinc, 7% de manganeso y 4% de níquel). Pesa 8,1 gramos y tiene un diámetro de 26,5 mm.
Esta moneda fue revolucionaria porque reemplazó al dólar fallido de Susan B. Anthony, pero fue rechazada por el público estadounidense. La Casa de la Moneda de los Estados Unidos tenía grandes esperanzas en la moneda dado el reciente éxito en Canadá con el lanzamiento de su moneda de un dólar apodada "el loonie". Sin embargo, Canadá dejó de producir billetes de un dólar, lo que obligó al público canadiense a utilizar la nueva moneda de un dólar. Sin embargo, el pueblo estadounidense, si se le da la opción, todavía prefiere billetes de un dólar en papel a una moneda de un dólar. Por esta razón, la moneda de un dólar Sacagawea nunca ha circulado ampliamente en los Estados Unidos.
¿Era su nombre realmente Sacagawea?
No sabemos qué nombre le dio a Sacagawea al nacer su madre nativa americana Shoshone. Fue secuestrada por guerreros merodeadores Hidatsa a la edad de 10 u 11 años, y recibió el nombre de Sacagawea. Vendida como esclava unos años más tarde, fue comprada por Toussaint Charbonneau, un cazador de pieles francés, para ser su "esposa". Charbonneau tenía al menos otra joven "esposa" esclavizada adquirida al mismo tiempo que compró Sacagawea.
Embarazada a los 14 y madre a los 15
Cuando Lewis y Clark se estaban preparando para su histórica expedición a la costa oeste de Norteamérica, contrataron a Charbonneau como guía con la condición de que trajera a su "esposa" nacida en Shoshone. Lewis y Clark esperaban tener que comerciar con nativos americanos a lo largo del viaje, especialmente para caballos, y Sacagawea hablaba varios idiomas nativos. Se esperaba principalmente que fuera traductora durante el viaje. En el momento en que partió la expedición, ella tenía 15 años y estaba embarazada de seis meses.
¿Sacagawea realmente llevó su cara de bebé hacia adelante?
Sacagawea dio a luz a su hijo, Jean-Baptiste, en un fuerte cerca de las aldeas de Hidatsa-Mandan en Dakota del Norte, donde la expedición pasó el invierno. Se marcharon de nuevo poco después, y Sacagawea cargó a su hijo pequeño colgado de la espalda, al estilo de los nativos americanos.
La gente ha debatido el hecho de que Sacagawea lleva a su bebé boca arriba sobre su espalda, como se muestra en el Dólar Dorado. Una mujer shoshone tradicional llevaría a su bebé mirando hacia atrás. La Casa de la Moneda de EE. UU. Ha admitido previamente que esta representación fue seleccionada por razones artísticas.
Estatua de Sacajawea en Washington Park, Portland, visto desde el oeste. EncMstr
La única mujer de la expedición
Sacagawea fue la única mujer entre los 33 miembros permanentes del partido que completaron la expedición. Sus tareas incluían lavar y arreglar, buscar raíces y bayas e incluso curar. Su conocimiento de las raíces y las plantas permitió a los hombres blancos comer muchos de los alimentos a base de raíces indígenas de América del Norte por primera vez. Sacagawea también mostró a los hombres blancos cómo tratar lesiones y enfermedades utilizando hierbas y otros medios naturales. Esta habilidad puede haber ayudado a que la misión fuera tan exitosa como lo fue.
¡Sacagawea defiende la expedición contra ataques!
William Clark, en los diarios que mantuvo durante la expedición, atribuyó a la presencia de Sacagawea la prevención de las acciones hostiles de los nativos que encontraron. Debido a que los nativos americanos ni siquiera podían imaginar la noción de un grupo de guerra viajando con una mujer y un bebé, automáticamente asumieron que la expedición llegó en paz. Es casi seguro que su presencia evitó muchos ataques y probablemente salvó varias vidas.
La hermana del jefe
Entre las muchas naciones que la expedición encontró en su largo viaje, ¡la primera nación Shoshone que conoció resultó ser la de la infancia de Sacagawea! Su hermano era ahora el líder, y el importante papel de Sacagawea en este viaje se reforzó una vez más cuando el emotivo reencuentro con su hermano allanó el camino hacia un comercio favorable y buenas relaciones con los pueblos Shoshone.
¡Sacagawea al rescate!
Otro de los actos notables de Sacagawea fue guardar los mapas, diarios y otros registros del primer año de la expedición. Una ráfaga repentina volcó el bote en el que estaba cruzando un río, pero Sacagawea mantuvo su presencia de ánimo y logró poner a salvo las carteras que contenían estos importantes registros. Según Clark, si no hubiera actuado como lo había hecho, la pérdida habría sido tremenda.
Un voto equitativo en una decisión importante
Es una señal de la alta estima en la que Lewis y Clark tenían a Sacagawea, que se le dio un voto pleno e igual en la decisión de dónde pasar el invierno una vez que la expedición había llegado a Oregón. En un momento y lugar en que las voces de las mujeres rara vez se escuchaban, y si lo eran, era a través de sus maridos, Sacagawea tenía un voto pleno e igual en esta importante decisión.
Sacagawea finalmente ve las grandes aguas
Mientras estaba en Oregon, llegó la noticia de que una ballena había llegado a la costa a unas pocas millas de distancia. Se enviaría una partida para convertir el cadáver en carne y aceite. Sacagawea le rogó que la acompañara, para finalmente poder cumplir un sueño que su gente rara vez había realizado: ver las Grandes Aguas (del océano). A Sacagawea se le concedió su deseo.
Una vez que la expedición regresó a casa, el esposo de Sacagawea recibió $ 500.33 y 320 acres de tierra a cambio de sus servicios. A Sacagawea no le pagaron nada. Ella dio a luz a un segundo hijo, una hija, unos 6 años después, pero Sacagawea murió poco después de una fiebre a la edad de 25 años. William Clark sintió tal deuda de gratitud con esta notable mujer que después de su muerte adoptó a sus hijos. .
William Clark consideró que Sacagawea había sido tan fundamental para el éxito de la expedición Lewis & Clark que más tarde afirmó que no había ninguna recompensa posible suficiente para pagar sus servicios.
Editado por: James Bucki