Obras de vivienda Tiendas de segunda mano / Flickr / CC BY-SA 2.0
Westmoreland Specialty Company surgió de Specialty Glass Company cuando el negocio se trasladó de East Liverpool, Ohio a Grapeville, Pennsylvania a finales de la década de 1880. En 1890, la empresa comenzó a producir vidrio de alta calidad en hornos de olla en su nueva fábrica.
La historia temprana de Westmoreland Glass
A principios de la década de 1900, Westmoreland fabricaba y distribuía recipientes de vidrio que contenían condimentos como vinagre, mostaza y limón. Durante la era de la Primera Guerra Mundial, la compañía fabricó una variedad de envases de vidrio para dulces que se llevaban en quioscos y tiendas de diez centavos. Este tipo de esfuerzos finalmente se abandonaron por no ser rentables, según una carta compartida en el sitio web del National Westmoreland Glass Collectors Club.
En 1924, Westmoreland Specialty Company se convirtió en Westmoreland Glass Company para frustrar la posible confusión sobre los productos que distribuía la empresa. El vidrio era el único producto que se distribuía desde la fábrica de Grapeville en ese momento, y la empresa quería asegurarse de que los mayoristas y los consumidores entendieran el enfoque principal del negocio.
Westmoreland sufrió la Gran Depresión en la década de 1930 como la mayoría de otras empresas de vidrio y negocios variados, pero a diferencia de otros, nunca cesaron la producción. La empresa se reorganizó en 1937 con más fondos arriesgados por la familia Brainard, que se había asociado con la familia West para operar la fábrica desde finales del siglo XIX. James J. Brainard se convirtió en presidente en 1937 y ocupó ese cargo hasta 1953, cuando su hijo, James H. Brainard, se convirtió en el director de la organización después de la muerte de su padre.
Vaso de leche de Westmoreland
Fabricado por primera vez por Westmoreland en la década de 1920, el vidrio de leche fue el producto más notable y prolífico que fabricaba esta empresa. De hecho, eran uno de los principales productores de vidrio de leche de alta calidad en los Estados Unidos, según la Enciclopedia del coleccionista de vidrio de leche de Betty y Bill Newbound. Esto incluye la siempre popular gallina en platos cubiertos de nidos, que se hicieron primero con un vidrio de leche más delicado en comparación con los ejemplos producidos a partir de la década de 1940.
Uno de los patrones más conocidos del vidrio de leche posterior fabricado por Westmoreland, aunque hubo varios, es Paneled Grape. El texto de un folleto de marketing publicado en el libro de Newbound señala que este patrón se comercializó como vidrio de "reproducción" y se marcó con la marca WG apilada. Aparentemente, Paneled Grape fue fabricado por primera vez a principios del siglo pasado por otro fabricante de vidrio, pero lo que la mayoría de los coleccionistas encuentran hoy en el mercado secundario es el vidrio posterior, que es más grueso y blanco en comparación con los primeros vasos de leche.
Si bien no se encuentra tan ampliamente en el mercado secundario actual como el fenomenal vendedor Paneled Grape, otros patrones populares hechos por Westmoreland Glass incluyen los patrones Beaded Grape, Old Quilt y Roses and Bows.
Identificación de las marcas de Westmoreland
Los Newbounds informan las siguientes marcas de Westmoreland utilizadas en vasos de leche y otros artículos:
- W dentro de una piedra angular, 1910-1929
- Marca apilada WG, utilizada por primera vez a fines de la década de 1940
- WESTMORELAND dentro de un círculo, alrededor de 1982
Westmoreland también utilizó varias etiquetas de papel diferentes a lo largo de los años. La mayoría de estos se desgastaron con la limpieza y el uso con el tiempo, pero los coleccionistas ocasionalmente encontrarán uno todavía en su lugar.
Otros productos de Westmoreland
Westmoreland es claramente mejor conocido por su vaso de leche, con el 90 por ciento del vidrio producido desde la década de 1920 hasta la de 1950 con un tono blanco lechoso. Sin embargo, en la década de 1920, la compañía hizo selecciones limitadas de vidrio y cristal decorado de alta calidad, incluidos platos de gallina en nido hechos en una variedad de colores, además de los siempre populares vasos de leche. Incluso en la década de 1950, cantidades limitadas de vidrio ámbar, azul, verde, rosa y marrón salieron de la fábrica de Westmoreland.
Años posteriores de Westmoreland
En 1981, Dave Grossman compró la propiedad de Westmoreland, según el National Westmoreland Glass Collectors Club. El 21 de mayo de 1984, Westmoreland Glass Company cerró sus puertas pocos años antes de su centenario.
Los moldes de Westmoreland se vendieron a varios fabricantes de vidrio diferentes, incluidos Summit Art Glass, Viking Glass, Blenko, entre otros. Algunos de los moldes todavía se utilizan hoy en día en la fabricación de vidrio.