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Hacer jabón no es difícil una vez que obtiene los compuestos que necesita, que son relativamente económicos, y los junta cuidadosamente en un ambiente controlado. El tipo de jabón que elabora, barra versus líquido, está determinado por la elección del compuesto que usa para su sal, hidróxido de sodio (NaOH), que también se conoce como lejía, o hidróxido de potasio (KOH), también conocido como potasa.
Para confundir un poco las cosas, tanto el hidróxido de sodio como el hidróxido de potasio se denominan coloquialmente "lejía". La lejía hecha con hidróxido de potasio se denominará lejía de hidróxido de potasio.
La diferencia entre los dos compuestos de sal
Cuando se trata de hacer jabón, hay muchas historias que comienzan con: "Sé que he medido todo bien, ¡pero mi jabón no se endurece! Lo dejé reposar durante dos días y sigue siendo así de desordenado". , líquido pegajoso! ¿Qué salió mal? "
Hay algunas cosas que pueden haber salido mal, como hacer una gran medición incorrecta de la cantidad de lejía o aceites (el jabón tiene un 50 por ciento de grasa extra).
Pero, por lo general, el culpable es el polvo blanco y escamoso que se usó para hacer el jabón que era hidróxido de potasio en lugar de hidróxido de sodio. Es fácil confundir los dos.
- El hidróxido de sodio se usa para hacer jabón en barra. Forma una barra de jabón sólida y opaca.
- El hidróxido de potasio produce un jabón líquido que fluye, es transparente o translúcido.
Cómo se hace el jabón
El jabón es técnicamente un producto de sal que se elabora combinando un álcali con grasas o ácidos grasos. El álcali es la lejía. Las grasas (o ácidos grasos) son los aceites. El hidróxido de sodio da como resultado un jabón de sal que cristaliza para volverse opaco. Un jabón elaborado con hidróxido de potasio no cristaliza de la misma forma, por lo que no se vuelve sólido ni opaco. Aunque existen ingredientes y recetas que pueden enturbiar el jabón líquido. Independientemente del compuesto de sal utilizado, ambos tipos de jabones hacen espuma, limpian y funcionan como jabones. La principal diferencia es la consistencia cuando se completa.
Recetas clásicas para jabón
Los jabones pasados de moda o "pioneros" se hacían con lejía hecha de cenizas de madera. El resultado fue principalmente un jabón suave y pegajoso. Las cenizas de madera tienden a producir principalmente hidróxido de potasio. Para compensar el problema de la consistencia, algunas recetas antiguas dicen: "Agrega un puñado de sal hasta que el jabón espese". Al agregar un poco de sodio a la mezcla, reafirma la textura.
Afortunadamente, hoy en día puede obtener hidróxido de sodio e hidróxido de potasio en versiones puras con una fuerza constante de los proveedores de productos químicos. A diferencia del impredecible jabón de lejía de sus antepasados, usted puede predecir que los jabones hechos hoy, ya sean líquidos o en barra, hechos con hidróxido de sodio o potasio, están diseñados para ser suaves con su piel.
Otra reacción química
La reafirmación (o no) del jabón es una reacción química visible entre los compuestos de sal y las grasas. Otra reacción química interesante que los fabricantes de jabón notan cuando hacen jabón líquido por primera vez es que el hidróxido de potasio se calienta significativamente cuando lo agrega al agua para hacer la solución de lejía. Las soluciones de lejía de hidróxido de sodio se calientan, pero una solución de lejía de hidróxido de potasio se calienta tanto que casi hierve. Los copos burbujean y traquetean en el fondo del recipiente de mezcla.
Advertencia
Debido a la corrosividad de los compuestos químicos, es importante, como con cualquier solución de lejía, asegurarse de usar el equipo de seguridad adecuado, como guantes, gafas protectoras y mangas largas. Por el bien de la seguridad, es importante concentrarse por completo en el proceso de fabricación de jabón, sin distracciones de los niños, mascotas, cónyuges y teléfonos.