- Foto cortesía de Vintage Veranda en RubyLane.com
Homer Laughlin China Company estableció una pequeña planta de cerámica, una de las primeras plantas de cerámica blanca en los Estados Unidos, a principios de la década de 1870. La empresa de dos hornos, ubicada en East Liverpool, Ohio, fue fundada por los hermanos Homer y Shakespeare Laughlin como Ohio Valley Pottery. Más tarde se convirtió en Laughlin Bros., según Warman's Antiques & Collectibles.
La compañía se destacó en la Exposición del Centenario de 1876 en Filadelfia, donde fueron reconocidos con un premio a la mejor cerámica en exhibición. En 1879, Shakespeare vendió su interés en la cerámica a su hermano, y Homer dirigió el negocio durante más de dos décadas hasta que finalmente lo vendió a un grupo de inversores. El entonces contable de la empresa, William E. Wells, junto con Louis Aaron y sus hijos, Charles y Marcus, asumieron la propiedad en 1897.
Los nuevos propietarios trasladaron la empresa a Newell, West Virginia en 1907, y construyeron una nueva fábrica que contaba con 30 hornos. La fábrica todavía opera en esa ubicación hoy como la familia de empresas de HCL Inc. que también incluye a Hall China.
En 1908, Homer Laughlin China Company estaba produciendo 300.000 piezas al día, según Homer Laughlin: Décadas de vajillas de Bob Page (Replacements, Ltd.). En 1916 se agregaron más hornos y en 1920 la empresa no pudo satisfacer la demanda.
Con el tiempo, este próspero negocio fabricó miles de patrones de porcelana. Muchos tenían variaciones de decoración en las mismas formas. A continuación se detallan algunos de los más populares entre los coleccionistas.
La Fiesta Line
Fiesta, una línea de vajillas de colores brillantes introducida en 1936, fue el mayor éxito de Homer Laughlin China Company. Frederick Hurten Rhead, que descendía de una familia de ceramistas ingleses de gran prestigio, había trabajado anteriormente para Weller Pottery y Roseville Pottery antes de unirse a Homer Laughlin en 1927. Se puso a trabajar buscando nuevas formas y esmaltes como parte de la expansión de las líneas de Homer Laughlin, y diseñar Fiesta fue uno de sus logros.
La vajilla Older Fiesta es una de las favoritas de los coleccionistas. New Fiesta todavía se vende en grandes almacenes y otros puntos de venta en la actualidad.
Otras líneas de Homer Laughlin
Homer Laughlin China Co. hizo miles de patrones de porcelana. Algunos usaron las mismas formas básicas con varios diseños decalados. Uno de los espacios en blanco Art Deco más prolíficos fue la forma Century desarrollada en 1930 en la que se aplicaron las calcomanías kitsch de Mexicali y Hacienda, entre muchos otros diseños.
Estos son algunos de los muchos patrones populares de Homer Laughlin que buscan los coleccionistas de hoy:
- Kitchen Kraft - Kitchen Kraft fue una extensión de la popular línea Fiesta de Homer Laughlin. Se anunció como Fiesta Kitchen Kraft cuando se introdujo en 1939. Esta línea de vajilla para hornear y servir se fabricó en los colores originales de Fiesta de azul cobalto, verde claro, rojo y amarillo introducidos en 1939. Aunque tuvo bastante éxito, fue descontinuado en 1945, según Replacements.com.
- Arlequín: este patrón, realizado entre 1938 y 1964, era similar a que Fiesta era un diseño de anillo concéntrico. Pero Arlequín tiene anillos que están separados del borde por una banda lisa. Las asas de las tazas y las tapas también tienen una forma triangular, que se diferencia del Fiesta, aunque ambos patrones se hicieron en colores similares. Los colores arlequín incluyen chartreuse, verde bosque, gris, granate, pegamento malva, verde medio, rojo, rosa, verde abeto, turquesa y amarillo. También se fabricaron siete figuras de animales novedosas diferentes como parte de esta línea en 1939.
- Riviera : en realidad, una versión con vidriado colorido de la pieza en blanco Century, este patrón se introdujo en 1938 y se fabricó hasta finales de la década de 1940. En comparación con otros patrones de colores sólidos de Homer Laughlin, la producción de Riviera fue más limitada. Los colores de este patrón son marfil, verde claro, amarillo, rojo y un azul medio al que se hace referencia como azul malva.
- Virginia Rose : el nombre Virginia Rose se refiere a una forma más que a un patrón. Se utilizó por primera vez en 1929. Muchas calcomanías diferentes decoraban estos espacios en blanco de formas elegantes, algunos de los cuales presentaban rosas y otras flores como los patrones Armand, Moss Rose y Fluffy Rose. A veces, erróneamente, se hace referencia a estos únicamente como Virginia Rose como si fuera el nombre del patrón. Esta confusión se agrava porque el nombre Virginia Rose aparece en la marca de muchas de estas piezas.
Más información sobre Homer Laughlin China
Homer Laughlin: Décadas de vajillas de Bob Page (Replacements, Ltd.) es un libro recomendado para aprender más sobre esta empresa y sus variados productos.