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Dado que el papel se degrada a medida que envejece, es difícil encontrar una línea de tiempo exacta para la invención del origami. En general, se acepta que el papel se inventó alrededor del año 105 d.C. en China. Los japoneses utilizaron papel por primera vez durante el siglo VI. Es cierto que otras culturas se dedicaron a diversas formas de plegado de papel, pero fueron los japoneses quienes descubrieron por primera vez las posibilidades asociadas con el uso del papel como medio para el arte.
Significado del nombre
Origami se conocía inicialmente como orikata (formas dobladas). En 1880, sin embargo, la artesanía se conoció como origami. El término origami proviene de las palabras japonesas oru (doblar) y kami (papel). No se sabe por qué se eligió este término, aunque los estudiosos han especulado que los caracteres para este término eran simplemente los más fáciles de aprender a escribir para los escolares.
Popularidad
Hoy en día, muchas personas se sienten atraídas por la idea de aprender a doblar figuras de origami porque el papel es un material artesanal barato. Sin embargo, cuando se practicó por primera vez el origami, era un oficio solo para la élite. Los monjes japoneses doblaban figuras de origami con fines religiosos. El origami también se usó en varias ceremonias formales, como la práctica de doblar mariposas de papel para adornar botellas de sake en la recepción de la boda de una pareja japonesa. Tsutsumi, envoltorios de regalo de papel doblado, se usaban en algunas ceremonias para simbolizar la sinceridad y la pureza. Tsuki, trozos de papel doblados que acompañan a un valioso obsequio, son otro ejemplo de plegado de papel ceremonial, ya que estos modelos actuarían como un certificado de autenticidad.
A medida que el papel se volvió más asequible, la gente común comenzó a hacer figuras de origami como regalo o crear tarjetas dobladas y sobres para su correspondencia. El origami también comenzó a usarse como herramienta educativa, ya que el proceso de plegado involucra muchos conceptos que son relevantes para el estudio de las matemáticas.
El primer libro sobre origami fue Sembazuru Orikata (Thousand Crane Folding) escrito por Akisato Rito y publicado en 1797. Sin embargo, este libro trataba más de costumbres culturales que de una serie de instrucciones. Hay una historia tradicional en Japón que dice que si una persona dobla 1,000 grullas de papel, se le concederá un deseo especial.
Akira Yoshizawa
Akira Yoshizawa es a menudo conocido como el "gran maestro del origami". Nacido en 1911, aprendió origami cuando era niño. Cuando tenía 20 años, usó sus conocimientos de origami para enseñar a los nuevos empleados de la fábrica donde trabajaba los conceptos de geometría necesarios para completar sus trabajos. En 1954, Yoshizawa publicó Atarashi Origami Geijutsu (Nuevo arte de origami). Este trabajo estableció la base para los símbolos y notaciones que usamos hoy al describir cómo doblar un modelo en particular. También fue el catalizador que convirtió a Yoshizawa en una superestrella del origami. Pasó el resto de su vida sirviendo como una especie de "embajador cultural" de Japón mientras traía una mayor conciencia de las técnicas de origami al resto del mundo.
Hecho de la diversión
Aunque el origami se asocia típicamente con Japón, el plegado de papel también se hizo popular en Europa. En España, la práctica se llama papiroflexia o pajarita.
Yoshizawa falleció en 2005, pero se estima que creó más de 50.000 figuras diferentes durante su vida. Desafortunadamente, solo unos pocos cientos de estos modelos fueron documentados oficialmente en sus libros de origami publicados. Yoshizawa también fue pionera en la popular técnica de origami de plegado en húmedo, que consiste en rociar papel con una fina niebla de agua para crear pliegues con una apariencia más redonda y esculpida. En septiembre de 2016 se publicó un gran libro con su trabajo llamado "Akira Yoshizawa".
Variaciones modernas
Origami inicialmente no permitía cortar o pegar, pero los estándares se han aflojado considerablemente con los años. Hoy, verá muchos libros de origami con modelos que implican algún tipo de corte o pegado para proporcionar una mayor estabilidad al diseño final.
Otra forma en la que ha evolucionado el origami es que las figuras ya no se doblan exclusivamente con papel de origami. Hoy en día, puede encontrar entusiastas del plegado de papel que trabajan con papel de regalo, papel para mecanografiar, papel para álbumes de recortes y varias formas de papel hecho a mano. Existe una tendencia de elaboración "verde" que implica hacer origami con papel que de otro modo se descartaría, como periódicos viejos y encartes de correo basura. También puede doblar figuras de origami de papel moneda para presentar un regalo en efectivo de una manera única, aunque esta artesanía requiere que siga los diagramas que se crean teniendo en cuenta las dimensiones específicas de su moneda.