Ilustración: The Spruce / Maritsa Patrinos
El cuarto (abreviatura de "cuarto de dólar") es una moneda estadounidense con una denominación de 25 centavos, o 1/4 de dólar estadounidense. Formalmente se le conoce como un "cuarto de dólar". Tiene un diámetro de 24,26 milímetros (0,955 pulgadas) y un espesor nominal de 1,75 milímetros (0,069 pulgadas). Las monedas de veinticinco centavos acuñadas actualmente para la circulación por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos están compuestas por capas exteriores de 75 por ciento de cobre y 25 por ciento de níquel, con un núcleo de cobre puro. Las monedas individuales acuñadas explícitamente para los coleccionistas de monedas pueden consistir en la aleación de cobre y níquel o una combinación distintiva de 90 por ciento de plata y 10 por ciento de cobre.
Estas composiciones de cobre y níquel para los cuartos revestidos y 90% de plata para monedas especiales de colección han sido dictadas por la ley de los Estados Unidos aprobada por el Congreso y firmada por el Presidente de los Estados Unidos. Cuesta más producir una moneda con un 90% de plata y un 10% de cobre que una moneda que estaría hecha de plata casi pura. Esto se debe al hecho de que la mayoría de las refinerías de plata producen plata pura al 99,99% para la mayoría de los usos de fabricación. En 2022-2023, se aprobó una nueva ley que permitió a la casa de la moneda usar "no menos del 90% de plata" en monedas conmemorativas y de edición especial.
Historia del cuarto de dólar
El cuarto de dólar de los Estados Unidos fue autorizado por la Ley de la Casa de la Moneda del 2 de abril de 1792. Aunque la Casa de la Moneda de los Estados Unidos podría haber comenzado a producirlos inmediatamente, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos no acuñó el primer trimestre hasta 1796. En ese momento, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos lo hizo no crear monedas por su propia cuenta. Esperó a que los ciudadanos depositaran lingotes de plata a granel y luego fabricaran monedas específicas para ordenar a pedido del depositante. La casa de la moneda se quedó con un pequeño porcentaje del depósito para cubrir el costo de fabricación de las monedas.
El primer cuarto de dólar producido en 1796 presentaba el diseño Draped Bust en el anverso con una pequeña águila en el reverso. Por lo general, la casa de la moneda generalmente proporciona una gran cantidad de monedas en el primer año de emisión, pero solo se produjeron 6.146 monedas ese año. No fue hasta 1804 cuando la ceca volvió a producir monedas de veinticinco centavos, pero esta vez con un águila heráldica en el reverso.
En 1815 se cambió el diseño de la interpretación de John Reich del barrio Capped Bust. La producción fue intermitente durante este tiempo y las cifras de acuñación variaron. En 1838, el diseño del barrio se cambió por el motivo Liberty Seated de Christian Gobrecht. Aunque la casa de la moneda implementó varios cambios de diseño menores a lo largo de los años, la producción fue completamente constante hasta que se produjo por última vez en 1874. La única excepción durante este período de tiempo fue el período durante la Guerra Civil.
El barrio Liberty Head de Charles E. Barber comenzó su producción en 1892. Estas monedas se fabricaron continuamente hasta 1916, cuando se llevó a cabo una revisión radical de casi todas las monedas de los Estados Unidos. Esta serie de cambios llevó al clásico barrio de Standing Liberty diseñado por Herman A. MacNeil que comenzó a finales de 1916. Los primeros cuartos de Standing Liberty producidos presentaban una imagen de Lady Liberty sosteniendo un escudo con su pecho derecho expuesto. Aunque los estudiosos de la numismática niegan que algunas personas se opusieran a este diseño, se modificó aún más en 1917 para colocar una cota de malla en Lady Liberty.
En 1932, el barrio de Washington hizo su debut como moneda conmemorativa. Aunque Estados Unidos estaba sumido en una depresión, la gente aceptó con gusto este nuevo diseño de moneda. Debido a la Gran Depresión, no se produjeron monedas de veinticinco centavos en 1933. Sin embargo, cuando se reanudó la producción en 1934, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos decidió seguir usando el diseño conmemorativo de Washington como moneda de circulación regular.
Desde entonces, los cuartos de Estados Unidos han presentado a George Washington en el anverso. En 1976, se presentó una moneda conmemorativa en circulación para el Bicentenario de los Estados Unidos. En 1999 comenzó el Programa 50 State Quarters, y en 2010 se hizo cargo del Programa America the Beautiful Quarters.
Hecho de la diversión
Durante el programa 50 States Quarters, las monedas fueron lanzadas por la edad del estado. La serie comenzó con el estado más antiguo, Delaware, y terminó con el estado más joven, Hawaii.
Tipos de cuarto de dólar estadounidense
Los Estados Unidos acuñaron por primera vez monedas de un cuarto de dólar en 1796. Desde entonces, han emitido diez diseños o tipos de monedas diferentes. Ellos son (con sus años de emisión):
- Busto drapeado; 1796 - 1807
- Busto tapado; 1815-1838
- Libertad sentada; 1838-1891
- Barbero; 1892-1916
- Libertad permanente; 1916 - 1930
- Washington; 1932-1998
- Bicentenario de Washington; 1976
- 50 barrios estatales; 1999-2008
- DC y territorios de EE. UU.; 2009
- America la BELLA; 2010-2019
America the Beautiful Quarters - Lingotes de plata
La moneda más grande jamás hecha por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos es America the Beautiful Silver Bullion Quarter. Aunque esta moneda tiene un valor nominal de veinticinco centavos, está compuesta por cinco onzas troy de plata pura .999. Nunca tuvo la intención de circular como una moneda de veinticinco centavos, sino para venderse a coleccionistas de monedas e inversores que quieran comprar lingotes de plata.
Editado por: James Bucki