1913 Liberty Head Nickel Walton Imagen de la muestra cortesía de: Heritage Auction Galleries, Ha.com
El Liberty Head Nickel de 1913 es una de las monedas más valiosas del mundo. Se confirma la existencia de solo cinco especímenes, aunque hay un indicio intrigante de que podría haber un sexto. El Liberty Nickel de 1913 más famoso está valorado en un mínimo de $ 5 millones, el precio por el que se vendió en mayo de 2007. Sin embargo, en agosto de 2022-2023, la moneda se vendió nuevamente en una subasta de monedas de Stacks Bowers por solo $ 4,560,000.
Los controvertidos inicios de Liberty Head Nickels
La Liberty Head Nickel, diseñada por Charles E. Barber, fue acuñada entre 1883 y 1913. Como las monedas de cinco centavos que todavía se acuñan en la actualidad, la moneda tiene más cobre que níquel, está compuesta de 75% de cobre y solo 25% de níquel. El tipo Liberty Head Nickel, también llamado V Nickel debido a la gran V en su reverso, fue una moneda muy publicitada desde el principio.
Los funcionarios de la Casa de la Moneda no colocaron la palabra CENTS en la moneda, y no pasó mucho tiempo antes de que los estafadores emprendedores comenzaran a chapar las monedas de cinco centavos en oro y hacerlas pasar por piezas de oro de $ 5. Esto fue posible porque el Liberty Head Nickel era un tipo completamente nuevo y la gente aún no estaba familiarizado con él, además tenía aproximadamente el mismo diámetro que la pieza de oro de $ 5 que circula actualmente en el comercio de los Estados Unidos.
Sin la palabra CENTS en la moneda, el estafador compró un artículo barato con un precio inferior a 5 centavos, pagó con una moneda de cinco centavos chapada en oro y esperó a ver si recibió cambio por 5 centavos o $ 5. En un juicio judicial muy publicitado, un jurado no pudo condenar al presunto estafador porque nadie pudo testificar que él alguna vez había dicho que las monedas valían $ 5. ¡Quizás la única razón por la que nunca lo dijo fue porque era sordomudo!
An Early Media Darling - The Liberty Head Nickel
Los rumores comenzaron a volar, alimentados por la prensa y por los comerciantes de monedas. Afirmaron que el nuevo Liberty Head Nickel estaba a punto de ser retirado por la Casa de la Moneda debido al "error" de omitir la denominación. Por supuesto, estos comerciantes de monedas tenían muchas monedas de cinco centavos para vender a personas desprevenidas. La gente comenzó a acumularlos, y hoy, como resultado, se pueden encontrar fácilmente especímenes de 1883 "sin centavos" en grados altos. La Casa de la Moneda cambió el diseño de Liberty Nickel para agregar la palabra CENTS aproximadamente a la mitad de la tirada de acuñación. Así fue como el Liberty Head Nickel se convirtió en el favorito de los comerciantes de monedas y los medios de comunicación desde sus inicios.
¿Por qué el Liberty Nickel de 1913 es tan valioso?
A primera vista, podría preguntarse por qué este Liberty Head Nickel de 1913 es tan valioso. Ciertamente, hay monedas estadounidenses más raras, donde solo existen 1 o 2 especímenes. Hay monedas estadounidenses que son históricamente más significativas. La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que hay monedas más bellas artísticamente, como la moneda de oro de $ 20 de St. Gaudens. Entonces, ¿por qué la gente está dispuesta a pagar millones de dólares para poseer una moneda de cinco centavos?
La respuesta es exageración. El Liberty Head Nickel de 1913 fue parte de las esperanzas y los sueños de algo mejor que vio a nuestra nación a través de la terrible Era de la Depresión de la década de 1930: sobre la base de esta esperanza, los comerciantes de monedas que manejaron los Nickels de 1913 construyeron sobre la leyenda, mejorando y ampliándolo.
Cuando se trata de la extraordinaria prima que se otorga al precio de las monedas raras, la percepción lo es todo. Los comerciantes expertos a lo largo de los años han creado la percepción inquebrantable de que el Liberty Head Nickel de 1913 se encuentra entre las monedas estadounidenses más buscadas. ¡Y tienen razón! Todo este bombo y publicidad se han combinado para impulsar una increíble demanda de propiedad de esta moneda clásica de los Estados Unidos.
Millones buscan una moneda Liberty de 1913
El empresario y comerciante de monedas B. Max Mehl de Fort Worth, Texas, gastó una fortuna en la publicidad de especímenes de Liberty Head Nickel de 1913. Prometió pagar $ 50 (la gran suma de dinero en ese entonces) a cualquiera que encontrara uno en su bolsillo y se lo enviara. Además, por solo 50 centavos, puede enviar su Enciclopedia de monedas raras de estrellas. Este catálogo enumeraba los precios que pagaría por decenas de otras monedas (además, tenía otra información útil sobre monedas, extranjeras y nacionales).
Mehl provocó una búsqueda del tesoro a nivel nacional por el níquel que valía $ 50, una suma principesca de dinero durante la Era de la Depresión. Se convirtió en las esperanzas y sueños de millones de estadounidenses, encontrar esa rareza esquiva en su cambio por un centavo. Se dice que los teleféricos y tranvías se retrasarían en el horario o, a veces, incluso se detendrían porque el conductor estaba demasiado ocupado revisando todas las monedas de cinco centavos que recolectaba en las tarifas, tratando de encontrar un Liberty Head de 1913.
El níquel Liberty Head de 1913: la madre de todo el bombo
A mediados de la década de 1940, el Liberty Head Nickel de 1913 era una parte integral de la psique nacional. La moneda se había convertido en un icono para una generación de estadounidenses, por lo que cuando los especímenes se vendieron silenciosamente como sencillos del conjunto original de 5 o 6 (que hasta entonces se había mantenido intacto), se vendieron por sumas de dinero exorbitantes, hasta $ 3,750. cada. Cada vez que un espécimen estaba disponible, el precio subía, la publicidad se hacía más fuerte y la leyenda se hacía más profunda.
Según los informes, el rey Farouk de Egipto tenía dos especímenes diferentes de Liberty Nickel de 1913 en su colección de monedas de clase mundial en diferentes momentos. Otro espécimen formó la trama (y protagonizó) un episodio de una importante serie de televisión, Hawaii Five-0. Un embajador de EE. UU., Henry Norweb, reclamó la propiedad de uno, al igual que el propietario de LA Lakers, Jerry Buss. Y cada vez que un ejemplar de Liberty Nickel de 1913 cambiaba de manos, el precio subía.
¿De dónde proceden las cinco muestras?
No se sabe mucho sobre la acuñación real de las monedas Liberty Head Nickels de 1913. Se cree que se acuñaron cinco especímenes en la Casa de la Moneda de EE. UU. En Filadelfia en algún momento entre el verano de 1912 y principios de febrero de 1913. Una teoría dice que las monedas se acuñaron como piezas de prueba avanzadas alrededor de julio de 1912, con la expectativa de que la serie continúe el año siguiente de todos modos.
Otra teoría propone que alguien estaba quemando el aceite de medianoche en la Casa de la Moneda y golpeó los cinco especímenes antes de que se destruyeran los troqueles en preparación para el cambio al Buffalo Nickel, que comenzó a producirse a fines de febrero de 1913. Esta teoría tiene más sentido desde las cinco monedas conocidas muestran evidencia de que fueron hechas con los mismos troqueles de alta calidad que produjeron monedas de cinco centavos desde 1883. Sería virtualmente imposible que alguien fuera de la casa de la moneda fabricara troqueles de esta alta calidad para que se hicieran pasar por auténticos.
Cualquiera que sea la teoría a la que se suscriba, está claro que las monedas salieron de la Casa de la Moneda de alguna manera no autorizada y, de hecho, no surgió ninguna noticia de ellas hasta 1920, después de que el plazo de prescripción por robo se agotara. Aparentemente, los funcionarios del Tesoro de los EE. UU. Han llegado a la conclusión de que fueron golpeados legalmente ya que nunca fueron confiscados como lo fueron las águilas dobles Saint-Gaudens de 1933.
¿Existe una sexta muestra del Liberty Nickel de 1913?
Según el número de diciembre de 1953 de The Numismatic Scrapbook Magazine, uno de los primeros propietarios de todo el conjunto de especímenes de Liberty Head de 1913 hizo que se les hiciera un estuche especial de felpa encuadernado en cuero, ¡con seis agujeros para monedas! En el momento en que se mostraron las monedas (después de la muerte de este propietario, y mientras aún se encontraba en el caso especial), una de las ranuras para monedas estaba llena con una fundición de bronce de Buffalo Nickel de 1913. Junto con el hecho de este caso de 6 hoyos, tenemos los primeros intentos de varias partes interesadas para dar una procedencia para cada espécimen, y seis especímenes aparecen en estas listas.
Por supuesto, aunque muchas personas explican que la caja de monedas de 6 orificios no tiene sentido, y aquellos que compilaron las primeras listas de procedencia para el Liberty Nickel de 1913 se equivocaron en muchos datos y, a veces, enumeraron a los propietarios (o monedas) dos veces. Hay una historia más intrigante que apunta a la posibilidad muy real de un sexto espécimen.
Un Liberty Nickel legítimo de 1913 es condenado como falso
Un coleccionista de monedas que tuvo la suerte de poseer una muestra de Liberty Nickel de 1913 durante un tiempo fue George O. Walton. El 9 de marzo de 1962, Walton se dirigía a una exhibición de monedas en su automóvil. Les había dicho a los promotores de la feria de monedas que traía consigo su Liberty Head Nickel de 1913 para que pudieran exhibirla en la feria. Desafortunadamente, Walton nunca lo logró, ya que perdió la vida en un accidente automovilístico mientras viajaba. Aunque las autoridades encontraron monedas por valor de miles de dólares en el lugar del accidente, faltaba el Liberty Head Nickel de 1913.
Se especuló mucho sobre el paradero de la moneda. Algunas personas estaban seguras de que alguien lo había robado, mientras que otras sentían que se había perdido en la escena. Al parecer, los herederos de Walton nunca aclararon las cosas. Habían encontrado un Liberty Head Nickel de 1913 en los efectos de Walton en casa después de su muerte, y lo llevaron a una firma líder en numismática para su autenticación. Los expertos de esta firma condenaron la moneda como falsa (afirmando que era una moneda genuina que había sido alterada). Tras esta noticia, los herederos de Walton guardaron silencio sobre las cosas y durante cuarenta años, nadie supo lo que le había pasado a Walton. muestra. Se presume perdido.
La recompensa por el Liberty Nickel desaparecido de 1913
En julio de 2003, la Asociación Numismática Estadounidense (ANA) organizó una especie de reunión para los cuatro especímenes conocidos restantes del Liberty Nickel de 1913. Junto con su Feria Mundial del Dinero anual, hicieron arreglos para exhibir las cuatro monedas de 1913. Para agregar interés al evento, ofrecieron una recompensa en efectivo de miles de dólares a cualquiera que pudiera llevarlos al quinto espécimen perdido. Bowers y Merena se unieron a la diversión, garantizando un precio de venta de $ 1 millón si quien tuviera la moneda la subastara.
Para entonces, los herederos de Walton habían visto muchas fotos de las otras monedas auténticas de Liberty Nickels de 1913, gracias a Internet. Se habían hecho comparaciones cuidadosas y se convencieron de que su moneda valía la pena otra mirada, tal vez por un experto diferente. ¡Imagínese la asombrada sorpresa cuando un miembro de la familia Walton se presentó en la Feria Mundial del Dinero de 2003 para que examinaran su espécimen! Al menos seis expertos diferentes de clase mundial examinaron la moneda Walton, ¡y acordaron unánimemente que la moneda era genuina! ¡Se había encontrado el Liberty Nickel perdido de 1913! ¿O lo había….?
¿Tenía Walton el sexto espécimen con él en 1962?
Aunque los herederos de Walton rechazaron la oferta de $ 1 millón y eligieron retener la moneda, la pregunta sigue sin respuesta: ¿Por qué George Walton les diría a los organizadores de la exhibición de monedas en 1962 que traía su espécimen con él, solo para dejarlo en casa? ¿Hay una sexta moneda, perdida en algún lado del camino, arrojada desde el vehículo al impactar? O, ¿alguien en la escena del accidente tomó posesión de la moneda (y tal vez algunos otros) solo para enterarse de que la cosa era tan famosa, que no tenían ninguna esperanza real de deshacerse de ella de manera rentable, y así se encuentra allí, en alguna caja de zapatos o jarra en algún lugar, esperando un destino futuro?
Los cinco especímenes conocidos del Liberty Nickel de 1913
Los cinco ejemplares conocidos del níquel Liberty Head de 1913 son los siguientes:
- El espécimen de Eliasberg, PCGS y NGC PR-66, una vez propiedad de Louis Eliasberg y ahora en subasta, se venderá el 2 de enero de 2007 por Stacks.
- El espécimen de Olsen, PCGS y NGC PR-64, llamado así por el primer propietario Fred Olsen, se vendió en agosto de 2003 por $ 3 millones a un comprador anónimo.
- El espécimen de Walton, oficialmente sin clasificar pero autenticado en 2003 por varios expertos. La moneda fue vendida en una subasta por los herederos en abril de 2013 por $ 3,172,500 a Jeff Garrett y Larry Lee. En junio de 2022-2023, Garrett y Lee vendieron la moneda Walton de 1913, en un tratado privado que se reportó entre $ 3 y $ 4 millones a Martin Burns y Ron Firman. Burns y Furman han prestado un espécimen de Walton a la Asociación Numismática Estadounidense para exhibirlo en su Museo del Dinero.
- El espécimen Norweb, llamado así por el propietario anterior Henry Norweb, está oficialmente actualizado y en la colección permanente de la Institución Smithsonian.
- El espécimen de McDermott, NGC PR-55, que lleva el nombre del antiguo propietario (y comerciante de monedas de bolsillo) JV McDermott, se encuentra actualmente en la colección ANA World of Money.
El espécimen de Eliasberg del Liberty Nickel de 1913
El espécimen de Eliasberg del níquel Liberty Head de 1913 ha sido calificado como Proof-66 tanto por PCGS como por NGC. (Actualmente reside en la cápsula PCGS número 999999-001.) El legendario coleccionista de monedas Louis Eliasberg compró su espécimen en 1948. Permaneció en su colección hasta 1996, cuando se vendió por $ 1,485,000. En 5 años, se vendió nuevamente en una subasta pública por $ 1.8 millones. Luego, poco más de 2 años después, se vendió una vez más por $ 3 millones en una transacción privada. Vale la pena señalar que el segundo mejor espécimen del Liberty Nickel de 1913, la moneda Olsen (calificada como Proof-64 por PCGS y NGC) también se vendió en forma privada por $ 3 millones el 20 de mayo de 2004. ¿Por cuánto se venderá el espécimen de Eliasberg? ¿esta vez?