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Un VAM es una variedad de dado de dólar de plata de Peace o Morgan que se ha identificado en un libro con todo incluido llamado The Comprehensive Catalog and Encyclopedia of Morgan and Peace Dollars por Leroy C. Van Allen y A. George Mallis. El término VAM deriva de las primeras iniciales de los apellidos de Van Allen y Mallis. Estos dos investigadores notaron diferencias entre las monedas producidas en el mismo año y en la misma casa de la moneda. Comenzaron a fotografiar y catalogar estas diferencias para identificar las diferentes variedades de matrices en la serie del dólar de plata Morgan y Peace. Algunas de estas diferencias se pueden ver sin aumento. Otros son tan pequeños que necesita una lupa o un microscopio de alta potencia para verlos.
La enorme popularidad de señalar las muchas variedades de troqueles que se encuentran, especialmente en dólares Morgan, ha llevado a que el término VAM se utilice para describir prácticamente cualquier desviación de un dólar de plata Morgan o Peace "normal" para ese año y menta. Ahora es un lenguaje común entre los coleccionistas de monedas que la gente hable de haber encontrado un "VAM" cuando a la variedad a la que se refieren no se le ha asignado un Número de VAM.
La investigación ha sido tan exhaustiva e intensa que los numismáticos ahora pueden hacer coincidir los troqueles de monedas específicos que se utilizan para producir varias monedas. Han descubierto que a veces se usaba un dado de moneda en particular en el anverso y se usaban uno o más troqueles de moneda para producir el reverso. Esto ha llevado a una intensa investigación en ambos lados de la moneda para determinar los pares exactos que se usaron para producir la moneda.
¿Cómo se crean los VAM?
La Casa de la Moneda de los Estados Unidos crea monedas golpeando un planchet entre dos troqueles de monedas de metal duro. Debido a la tremenda presión y tensión en los troqueles de monedas con cada golpe, los troqueles de monedas tienen una vida útil limitada. Por lo tanto, cada instalación de menta utiliza varios troqueles de monedas cada año para producir las monedas.
Las variedades de troquel pueden ocurrir en dos momentos diferentes durante el proceso de acuñación. La primera oportunidad para una variedad de troquel es durante el proceso de producción del troquel para monedas. Los trabajadores de la menta fabrican cada dado de monedas a partir de un centro de monedas que tiene una imagen exacta de la moneda. El cubo de la moneda se utiliza para producir una matriz de monedas que es una imagen especular del diseño de la moneda. Aunque la Casa de la Moneda de los Estados Unidos se esfuerza por producir cada moneda a la perfección, se producen algunos errores o imperfecciones menores. Pueden ser ligeras diferencias en el diseño o imperfecciones en el propio troquel de la moneda.
La segunda oportunidad de producir una variedad de troquel es durante el mantenimiento del troquel de monedas. Durante el proceso de producción, los errores pueden provocar un desgaste anormal o daños leves en el troquel de la moneda, como arañazos o grietas en el troquel. Los trabajadores de la casa de la moneda intentarán prolongar la vida útil del troquel de monedas eliminando el error o el daño mediante herramientas o puliendo el troquel antes de que vuelva a la producción. Desafortunadamente, este proceso dará lugar a ligeras variaciones en el dado de la moneda. Algunos de ellos son pronunciados y visibles a simple vista. Otros solo son identificables bajo aumento.
Catalogación de VAM
El objetivo de Van Allen y Mallis era catalogar cada variedad de dólares de Morgan y Peace Silver. Para ello, crearon un sistema de catalogación para cada combinación de fecha y marca de ceca. Cada variedad de dado se numera secuencialmente a medida que los recolectores de monedas y los investigadores la descubren.
"VAM-1" siempre se asigna al estado de matriz normal para una combinación de año y marca de ceca en particular. A medida que los coleccionistas de monedas e investigadores descubren más variedades de troqueles, los autores aumentan el catálogo de forma secuencial. Por ejemplo, VAM-2, VAM-3, etc. Sin embargo, más adelante se puede descubrir que VAM-1 puede ser en realidad una variación en la variedad de matrices. En ese caso, seguirá siendo su designación VAM original.
También puede notar que se agregan letras al final de la designación VAM para indicar varios estados de dado. Por ejemplo, es posible que se haya creado un VAM en la producción del dado de monedas, lo que resultó en que fuera descubierto y catalogado como VAM-5. Posteriormente, un empleado de la Casa de la Moneda puede haber quitado el troquel para realizar el mantenimiento y agregarle otro identificador único. Los autores luego catalogan esta variedad de troquel como VAM-5A para esa combinación de año y marca de ceca en particular. La secuencia de letras solo indica el orden en que fueron descubiertas. No indica la edad del dado de monedas utilizado en la producción.
Recolectando VAM's
Es la "emoción de la caza" lo que impulsa a la mayoría de los coleccionistas de monedas en su viaje de recolección y los coleccionistas de VAM se esfuerzan por completar su colección con tantas variedades de troqueles diferentes como sea posible. Además, pueden desear el reconocimiento de haber descubierto un nuevo VAM.
Los expertos catalogan todas las variedades de matrices de VAM en el sitio web de VAM World. Este sitio web está dedicado a investigar, compartir información, catalogar y fotografiar VAM de las series de dólares de plata de Morgan y Peace. Empiece por leer los artículos introductorios que le presentan el proceso de catalogación de VAM. También hay una serie de artículos para principiantes. VAM World contiene una gran cantidad de información que puede ayudarlo a identificar los VAM para que pueda comenzar a recopilarlos usted mismo. Quién sabe, puede descubrir el próximo VAM para una combinación de fecha y marca de ceca en particular.