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Un denario (denarios en plural) es una antigua moneda romana hecha de plata. Como la mayoría de los países, las monedas romanas antiguas representaban una parte de una denominación más grande. La denominación más pequeña emitida en ese momento era el as (asnos en plural). Un denario funcionó de manera similar al centavo de los Estados Unidos en el comercio actual. Originalmente era igual a 10 asnos, de ahí que su nombre significa "conteniendo diez", aunque su valor y contenido de plata disminuyó a lo largo de los siglos de la existencia de Roma. Al principio, un denario contenía un promedio de 4,5 gramos o 1/72 de una libra romana de plata. Al final de su vida útil, el emperador romano redujo su contenido a un promedio de 3 gramos. El denario se acuñó aproximadamente desde el 211 a. C. durante la Segunda Guerra Púnica hasta el 244 d. C.
Historia del Denario
Ilustración: The Spruce / Chloe Giroux
Durante sus aproximadamente 400 años de emisión, el denario perdió gran parte de su poder adquisitivo debido a la inflación. Cuando se emitió por primera vez, la paga de un año para un comandante en el ejército romano era de unos 10 asnos. Cuatrocientos años después, la paga se elevó a 1.500 denarios (o 24.000 asnos). Esta moneda de plata generalmente representaba a un emperador con una corona de laurel en el anverso. Lo contrario variaba en temas dependiendo del entorno político actual de Roma.
En el siglo III d.C., la moneda ya no era emitida por el antiguo imperio romano. El término "denario" todavía se usaba para referirse a una variedad de monedas hechas en áreas del mundo que alguna vez estuvieron bajo el control del Imperio Romano. También hay varias referencias bíblicas que se refieren a esta denominación.
Hecho de la diversión
Se cree que el denario romano de plata se basa en las pequeñas monedas griegas de plata que se usaron en Italia alrededor del siglo IV a. C. Los romanos luego produjeron su propia moneda, la "quadrigati", que lleva el nombre de la cuadriga romana que apareció en su reverso.
Valor de un denario
Es difícil encontrar un valor equivalente de la moneda que se usa comúnmente en la actualidad. Dado que esta moneda tiene más de 2000 años, la gama de productos y servicios disponibles para el hombre común hoy en día es diferente a la de entonces. Algunos historiadores clásicos han descubierto que la paga de un día común por mano de obra no calificada era igual a un denario. A los soldados de infantería romanos se les pagaba un poco menos y a los oficiales romanos se les pagaba un poco más.
Si tuviéramos que basar el valor en el precio relativo de la plata, un denario pesa en promedio 0,10 onzas troy. Con la plata vendiéndose a aproximadamente $ 20 por onza troy, esto tendría un valor de aproximadamente dos dólares en la moneda actual. Por lo tanto, era una moneda de valor relativamente bajo cuando estuvo en circulación hace más de 2000 años.
Los coleccionistas de monedas de hoy deben ser conscientes de que hay denarios falsificados en el mercado. Muchos de ellos proceden de falsificadores en China. Un denario extremadamente raro en excelentes condiciones puede venderse por cientos de miles de dólares. Un denario común en condiciones de circulación o uno que se ha dañado al estar enterrado en el suelo puede venderse por menos de $ 100.