Ilustración: The Spruce / Alison Czinkota
Cuando se habla de vidrio de vaselina en los Estados Unidos, los coleccionistas hacen referencia a un tipo de vidrio viejo que es amarillo o amarillo verdoso con luz normal y brilla de color verde brillante con luz negra. El apodo de "vaselina" proviene del parecido de algunas piezas con el tono de la vaselina de vaselina, que es de color amarillo claro. El color amarillo de una pieza de vidrio de vaselina en realidad puede variar a simple vista bajo diferentes fuentes de luz. Pero para los puristas, debe tener una fluorescencia verde brillante bajo una luz negra o no califica.
El vidrio de vaselina también se llama "vidrio de uranio", a veces, y por una buena razón. Como todos los tipos de vidrio coloreado, se agregan minerales a la mezcla fundida durante la producción para lograr el color. El tipo de mineral agregado al vidrio de vaselina es en realidad lo que lo hace brillar.
Fuente del color y el resplandor
Se agrega tan poco como 0.1 a 0.2 por ciento de dióxido de uranio a la fórmula del vidrio para darle el tinte amarillo verdoso, según Vaseline Glass Collectors Inc.
La pequeña cantidad de dióxido de uranio no solo le da al vidrio su color, sino que también lo hace brillar. Cuando coloca un trozo de vidrio que cree que es vaselina en un área oscura y lo ilumina con una luz negra, debe tener una fluorescencia verde brillante. Si no brilla en verde, no es vidrio de vaselina. Algunas piezas de vidrio de color amarillo claro parecen ser vaselina, pero una vez que se realiza esta prueba, esa designación se descarta por completo si brillan de un color diferente (el manganeso provoca un brillo naranja o melocotón, por ejemplo) o la pieza no brilla en todos.
Ese poco de uranio en el vidrio también lo hace ligeramente radiactivo. Sin embargo, no se preocupe, la radiactividad del vidrio es tan diminuta que no representa una amenaza si se muestra en su hogar.
Historia de la producción
Lo que identificamos como vidrio de vaselina se produjo desde mediados del siglo XIX hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, pero su pico de popularidad fue desde la década de 1880 hasta la de 1920. Grandes empresas como Fenton Glass y Mosser Glass fabricaban estos productos, junto con algunas otras tiendas más pequeñas. El vidrio fabricado por empresas más pequeñas generalmente no es tan fácil de identificar, en términos de un fabricante, como el de las empresas más grandes.
Según Vaseline Glass, Inc., "El gobierno confiscó todos los suministros de uranio durante la Segunda Guerra Mundial y detuvo toda la producción de Vaseline Glass desde aproximadamente 1943 hasta que se levantó la prohibición en noviembre de 1958". A partir de 1959, las empresas de vidrio comenzaron a fabricar vidrio de vaselina nuevamente. Sin embargo, debido al costo de obtener dióxido de uranio, la producción fue y es muy limitada.
Vidrio Depresión Verde
El auténtico vidrio verde Depression también se hizo con dióxido de uranio, pero también se agregó óxido de hierro (lo que generalmente llamamos óxido) al proceso de fabricación del vidrio para hacer que el vidrio sea de color más verde. Entonces, el vidrio verde de Depresión también brillará bajo una luz negra debido a su contenido de uranio, pero eso no lo convierte en vidrio de vaselina. Los coleccionistas serios le dirán que para ser vaselina, el vidrio tiene que ser claramente amarillo o amarillo verdoso primero, y solo verse verde vivo bajo una luz negra.
Eso no significa que algunas piezas de vidrio verde Depression no hayan aparecido en libros sobre vidrio de vaselina, o que los distribuidores no las etiqueten para la venta de esa manera en ocasiones. Sin embargo, aquellos que se toman en serio este tipo de vidrio no creen que el vidrio verde Depresión entre en esta categoría.
Como nota al margen, el vidrio birmano y el vidrio de natillas también brillan en verde bajo una luz negra pero, debido al aspecto único de estos tipos de vidrio, generalmente no se confunden con el vidrio de vaselina.