Compañía de monedas Littleton
Junto a la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, Littleton Coin Company es quizás el distribuidor de monedas más conocido de Estados Unidos. Su publicidad se puede encontrar en un amplio espectro de revistas y medios. Emplean a más de 350 personas en sus instalaciones de 85.000 pies cuadrados. ¡Compare eso con su tienda de monedas local! La verdad, sin embargo, es que todos esos salarios de empleados, publicidad cara y la gigantesca instalación son pagados por coleccionistas de monedas. Los precios de Littleton no solo son altos; ¡son estratosféricos! Pero, ¿vale la pena Littleton?
Cómo funciona Littleton Coin Company
Como sabía que el modelo comercial principal de Littleton eran las monedas en el sistema de aprobación, me inscribí en su servicio hace más de un año, para poder ofrecerles una prueba justa a largo plazo cuando escribí mi reseña de los servicios de Littleton. (Me sacaron de su programa de aprobación porque no estaba comprando suficientes monedas, pero lo hicieron muy bien y yo sabía que tenían razón).
Aunque obtuvieron una calificación excelente en general, tan pronto como se publicó mi reseña, comencé a recibir correos electrónicos de los lectores. Uno incluso envió una carta formal con membrete comercial, como una especie de "carta al editor". Me sorprendió lo mucho que la gente se sentía acerca de esta queja común que expresaron, pero debería haberlo previsto porque estas mismas prácticas se enumeran en mi artículo Las 5 peores inversiones en monedas.
Dado que la carta de tipo empresarial cuidadosamente elaborada está tan bien escrita y describe las mismas preocupaciones que expresaron casi dos docenas de otros lectores, he incluido el mensaje completo escrito por Bill Davenport:
"Estimada Sra. Headley:
Con respecto a su artículo sobre Littleton Coin Company de Littleton, New Hampshire (The Bottom Line, 10/09/08), tenía toda la razón en que" ¡los precios de sus monedas son muy altos! "En mi opinión, hay es mucho más sobre esta empresa que los coleccionistas de monedas deben conocer.
Como nota preliminar, mi primera experiencia con Littleton (entonces Littleton Stamp & Coin Co.) fue en 1970, cuando compré monedas por primera vez por correo. Como mucha gente, construí parte de mi colección con monedas de Littleton. Más recientemente, me ha decepcionado mucho ver que la compañía vende monedas entre un 25 y un 200 por ciento sobre los precios listados y anunciados. En el momento de escribir este artículo, por ejemplo, la empresa está vendiendo Silver Eagles sin circular por 43 dólares, por ejemplo. Esto es el doble del precio de las mismas monedas anunciadas en las principales publicaciones comerciales numismáticas.
También me preocupa mucho que la empresa esté vendiendo “monedas coloreadas”, monedas chapadas en oro y una plétora de productos que son muy básicos, monedas de productos básicos que se ofrecen en empaques especiales y se venden por primas aún más altas.
Más recientemente, la compañía ha comenzado a empaquetar grupos de monedas de acuerdo con diferentes temas y luego ofrecerlos como ofertas de "club". Desde mi perspectiva, los coleccionistas podrían comprar estas monedas "club" casi en cualquier otro lugar por una fracción del precio. Los coleccionistas nunca deben confundir comodidad con valor agregado.
Entre las ofertas más ofensivas se encuentran los "dólares presidenciales coloreados con estuche" y, más específicamente, monedas de un dólar que han sido impresas o pintadas con imágenes de los aspirantes presidenciales John McCain y Barack Obama. El problema con estas y otras novedades es que nunca aumentarán de valor. Después de todo, ¿por qué un coleccionista de monedas pagaría $ 16.95 por una moneda que valdrá solo $ 1 mucho después de que cualquiera de los candidatos deje el cargo? Reconozco que Littleton está en el negocio para ganar dinero, pero creo que los precios escandalosamente altos y la cantidad cada vez mayor de "novedades" están erosionando rápidamente la antes sólida reputación de la compañía por su clasificación conservadora. En mi opinión, estas ofertas de productos de bajo valor también están arruinando la reputación de la empresa como un comerciante de monedas serio.
Debería haber leyes federales que prohíban a las empresas o individuos vender monedas pintadas, esmaltadas, con placas de flash o adulteradas de alguna otra manera. En mi opinión, Littleton debería liderar la lucha contra las monedas adulteradas, no venderlas.
Es una lástima que esta empresa, a la que acudieron tantos coleccionistas debido a su reputación, sea el último lugar del mundo donde compraría monedas.
Saludos cordiales,
Bill Davenport "
Littleton vende más que monedas estándar
La razón por la que compartí esta carta es que estoy totalmente de acuerdo con Bill. Compré mis primeras monedas y sellos de Littleton a finales de los años 60 cuando era niño, y siempre he tenido un cierto cariño por ellos. Siempre he visto sus esfuerzos publicitarios generalizados como una especie de esfuerzo "misionero" para atraer nuevos coleccionistas al redil. Sé que este punto de vista parece ingenuo, pero si nadie se acerca a personas fuera de nuestro mercado, ¿cómo puede crecer el pasatiempo? En los últimos años, sin embargo, Littleton se ha desviado del sólido material numismático sobre el que construyó sus grandes cimientos, y las monedas coloreadas y los conjuntos falsos realmente me entristecen.
Presenté los comentarios de los lectores que había recibido a un ejecutivo de Littleton (aunque no vio la carta de Bill) y le pedí la respuesta de Littleton. El ejecutivo, que no quiso ser identificado, dijo que la razón por la que Littleton está vendiendo este tipo de cosas es que los clientes lo han pedido. Dijo que la mercancía se vende muy bien, por lo que Littleton ha estado aumentando sus ofertas en este sentido.
¿Qué piensas sobre este asunto? ¿Está Littleton fuera de lugar para comercializar este tipo de cosas, o simplemente se mantienen al día y, por lo tanto, dejan que el "comprador tenga cuidado"? ¿Se está vendiendo este venerable gran patriarca de nuestro hobby y olvidando sus raíces?
Sin embargo, para ser justos, Littleton ofrece un servicio que pocos comerciantes de monedas ofrecen. Dar a los coleccionistas de monedas una opción de "compra previa aprobación" es un negocio muy arriesgado. Algunas personas nunca devuelven las monedas y Littleton debe absorber la pérdida de esas monedas. Además, se necesita una gran cantidad de mano de obra para empaquetar estas monedas para enviarlas a los clientes para su aprobación. Las monedas que se devuelven se deben volver a inventariar y volver a colocar en stock. Este es otro costo laboral que deben absorber todos los clientes de Littleton. Si está buscando un tipo de tienda de monedas de compra previa aprobación, Littleton es para usted.
Editado por: James Bucki