Una de las primeras opciones a las que te enfrentarás si quieres hacer velas es qué cera usar. En un momento, la única opción era meter un trozo de mecha en un trozo de sebo o mojar una caña en un poco de grasa para hacer un junco, pero hoy en día tenemos muchas opciones diferentes.
Ilustración: The Spruce / Alex Dos Diaz
Hay varios tipos de cera para velas disponibles para hacer velas en la actualidad: algunos naturales, otros sintéticos, algunos un poco de ambos, y cada uno tiene sus propias cualidades particulares. Muchos fabricantes de velas son exigentes con la cera que usan, mientras que otros usan diferentes tipos para diferentes aplicaciones.
-
Cera parafina
James Merrell / Getty Images
La cera de parafina es una de las ceras más versátiles y comunes que se utilizan en la actualidad. Viene en diferentes puntos de fusión apropiados para muchas aplicaciones diferentes, desde votivas hasta pilares y contenedores.
La mayoría de las velas disponibles comercialmente que compra en las tiendas hoy en día están hechas con parafina. Sin embargo, no se acepta universalmente en estos días. La cera de parafina es un subproducto del proceso de refinamiento del petróleo crudo, y las personas de mentalidad ecológica a menudo la evitan por esta razón.
-
Cera de soja
Alanna Dumonceaux / Design Pics / Getty Images
La cera de soja es una nueva cera en la escena de la fabricación de velas, pero se ha consolidado. Con la creciente demanda de velas naturales, la cera de soja se desarrolló a principios de la década de 1990 como una alternativa a la parafina derivada del petróleo y la cera de abejas natural, pero más cara. Al igual que la parafina, la cera de soja viene en una variedad de mezclas y puntos de fusión, aunque las ceras de soja más comunes son las mezclas de velas en envases.
Muchas ceras de soja están hechas 100% de aceite de soja. Otros se mezclan con otros aceites vegetales (como el coco) y ceras (como la palma y la cera de abejas). También hay una serie de mezclas de parafina / soja que aprovechan los beneficios de ambas ceras. Tenga en cuenta que siempre que la mezcla contenga al menos un 51% de soja, se denomina mezcla de cera de soja.
-
Cera en gel
Dinodia Photo / Getty Images
La cera en gel para velas no es en realidad una cera. Es una combinación de resina y aceite mineral. La empresa Penreco tiene la patente de la cera en gel, por lo que es probable que si está fabricando velas de gel, la cera provenga de ellas. Es similar a otras ceras en que retiene el olor y el color y se derrite y quema. La diferencia está en la transparencia, que permite fabricar una variedad de velas completamente diferente. La cera en gel se usa a menudo para imitar agua u otros líquidos como cerveza o vino en velas novedosas.
La cera en gel se usa más comúnmente para velas votivas o de contenedor, pero también hay cera en gel más firme para fabricar velas de pilar.
-
Cera de abejas
Producciones Hinterhaus / Getty Images
La cera de abejas es probablemente la cera para fabricar velas más antigua; muchos dirían que también es la mejor cera para velas. Incluso se encontraron velas de cera de abejas en las pirámides. La cera de abejas es producida por las abejas como un subproducto del proceso de elaboración de la miel. Las abejas excretan la cera en "panales" para incubar sus larvas. Dado que se infunde con miel durante su creación, tiene una fragancia naturalmente dulce que varía ligeramente según las flores o plantas de las que se alimentan las abejas.
Después de cosecharla de la colmena, la cera de abejas se derrite y se filtra varias veces. Los fabricantes de velas pueden comprar cera de abejas en bloques o losas, como parafina, en "pastillas" (bolitas) que se derriten muy fácilmente, o en láminas preenrolladas, que pueden convertirse fácilmente en velas sin que se derritan en absoluto.
-
Cera de palma
Glowimages / Getty Images
La cera de palma es similar a la cera de soja en que está hecha de un aceite natural, en este caso, aceite de palma. La cera de palma es una cera muy firme, casi quebradiza, que funciona bien para pilares y votivas. Suele producir un efecto cristalino o "emplumado" en las velas que es bastante bonito. La cera de palma a menudo se mezcla con cera de soja para hacerla más dura.