Casa de la Moneda de Nueva Orleans 1907
Dominio público / Biblioteca del Congreso
La instalación de la Casa de la Moneda de Nueva Orleans fue la primera instalación de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos ubicada fuera de Filadelfia, Pensilvania. Surgió de la necesidad de acuñar oro y plata para facilitar el comercio. Su crecimiento se vio obstaculizado por epidemias y empleados deshonestos. Fue capturado en la Guerra Civil, devuelto al Departamento del Tesoro y finalmente fue cerrado por ineficiencias en las operaciones.
Historia de Nueva Orleans
Nueva Orleans, Luisiana está construida en la desembocadura del río Mississippi. Los nativos americanos de las culturas Woodland y Mississippi fueron los primeros habitantes de esta área. El explorador DeSoto pasó por la región en 1542 en LaSalle y 1682. Sin embargo, había muy pocos pobladores permanentes en esta área. En 1718, el gobernador de Luisiana fundó la ciudad de Nouvelle-Orléans en un terreno en forma de media luna muy por encima de la desembocadura del Mississippi.
En 1762, Francia firmó un tratado de secesión de Luisiana a España. El intenso comercio con Cuba y México hizo que la ciudad creciera a un ritmo rápido. En 1803, Luisiana volvió al dominio francés. Más tarde ese mismo año, se vendió a los Estados Unidos a través de la Compra de Luisiana. La ciudad continuó creciendo y prosperando durante el siglo XIX como un centro comercial agrícola.
Nueva Orleans en 1803 JL Bouqueto de Woiseri / Public Domain
Planificación de una nueva casa de la moneda
A medida que la economía agrícola creció durante el siglo XIX en los Estados Unidos, Nueva Orleans se convirtió en un centro de comercio y comercio. El papel moneda y el crédito no eran buenos cuando se comerciaba en países extranjeros. El comercio exterior requería oro y plata. Por lo tanto, Nueva Orleans había sido durante mucho tiempo un depósito para los envíos de monedas de oro y plata acuñadas en otros países.
Defendido por el presidente Andrew Jackson, se creó un proyecto de ley para construir sucursales de menta en Charlotte, Carolina del Norte, Dahlonega, Georgia y Nueva Orleans, Luisiana. La Ley de la Casa de la Moneda se convirtió en ley el 3 de marzo de 1835, otorgando al Departamento del Tesoro la autoridad para crear tres nuevas sucursales de la menta. El 9 de mayo de 1835, la ciudad de Nueva Orleans cedió la propiedad al Departamento del Tesoro para construir las nuevas instalaciones de la Casa de la Moneda. Se otorgó un contrato por $ 182,000 para ejecutar los planos por el arquitecto de la Casa de la Moneda de Filadelfia William Strickland y la construcción comenzó poco después.
Operaciones tempranas 1838
Las primeras monedas se acuñaron en la Casa de la Moneda de Nueva Orleans el 8 de marzo de 1838. La demanda de monedas pequeñas para hacer cambio dictaba que se debían acuñar monedas de diez centavos. La primera producción produjo 367,434 monedas de diez centavos Liberty Seated acuñadas en Nueva Orleans. Al final del año, se habían hecho 70.000 medias monedas de diez centavos y 406.034 monedas de diez centavos. La mayoría de estas monedas se produjeron a partir de monedas de ocho reales mexicanas fundidas y otras monedas de plata extranjeras.
En 1839, se gastaron $ 118,000 adicionales en una cerca de hierro para mejorar la seguridad de la instalación, maquinaria adicional de procesamiento de metales, prensas de monedas, hornos y otros accesorios. El 17 de agosto de 1839, el Departamento del Tesoro suspendió las operaciones de acuñación debido a irregularidades en los libros e ineficiencias en las operaciones de fabricación de monedas. Más tarde ese año, el cólera se extendió por la ciudad y mató a varios empleados de la menta. En octubre, el superintendente y el tesorero de la Casa de la Moneda fueron destituidos de sus cargos por el Departamento del Tesoro. Se encontraron reemplazos para el superintendente, tesorero, acuñador, refinador y otros empleados de la casa de la moneda perdidos durante la epidemia de cólera.
La producción se acelera en las décadas de 1840 y 1850
Para 1840, Nueva Orleans era la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos y el puerto más activo de todo Estados Unidos y manejaba más de la mitad del comercio de los Estados Unidos. Desafortunadamente, no se habían acuñado suficientes monedas en Nueva Orleans para hacer una mella notable en el comercio. En 1845, se requirieron cambios estructurales en el edificio de la menta debido a problemas con el desplazamiento y asentamiento del edificio.
Las prensas de monedas de tornillo fueron reemplazadas por prensas de vapor. En ese momento, las monedas de oro y los lingotes de plata estaban impulsando la economía comercial. En 1840, Nueva Orleans acuñó sus primeras monedas de oro y plata grandes. En 1846 se acuñaron por primera vez 59.000 dólares de plata Liberty Seated. En 1851, la Casa de la Moneda de Nueva Orleans tuvo un año récord con monedas por un total de $ 10,122,000.
La guerra civil
El 26 de enero de 1861, Luisiana sucedió en la Unión. Las tropas estatales de Luisiana tomaron la casa de la moneda y la mantuvieron hasta el 31 de marzo, cuando el control pasó a los Estados Confederados de América. Durante los siguientes dos meses, se acuñaron $ 1.356.136 en medio dólar y monedas de águila de oro de diez dólares utilizando troqueles de monedas que dejaron la Casa de la Moneda de los Estados Unidos. Los artistas de la Casa de la Moneda utilizaron el anverso de medio dólar Liberty Seated de 1861 y crearon el nuevo reverso de los Estados Confederados de América para acuñar varias monedas de patrón.
1861 Subastas de patrimonio de medio dólar de los Estados Confederados de América, HA.com
Según los registros, solo se acuñaron cuatro medios dólares confederados originales. Una de las monedas fue entregada al presidente confederado Jefferson Davis para su aprobación. Otros tres fueron entregados a varios dignatarios confederados. En 1879, JW Scott and Company de Nueva York adquirió 500 dólares de 1861 medio y los volvió a golpear con el revés de medio dólar confederado. Estos se conocen como reencendido y se pueden identificar por su anverso aplanado.
El 27 de enero de 1862, el Congreso Confederado aprobó una ley para establecer una oficina de análisis en las instalaciones de la menta. Sin embargo, esto no duró mucho. El 1 de mayo de 1862, las fuerzas de la Unión repatriaron Nueva Orleans y el secretario del Tesoro, Salmon P. Chase, ordenó al superintendente MF Alonso que tomara posesión de las instalaciones de la menta y de todo su contenido.
El período de la reconstrucción
A fines de 1862, la Casa de la Moneda de Nueva Orleans era esencialmente un edificio desocupado. Durante una inspección y revisión en 1865, se destruyeron 32 pares de troqueles que quedaron de operaciones anteriores. Todavía había en el edificio tres fresadoras y cinco acuñadoras capaces de acuñar la más pequeña de las monedas, la de tres centavos, pasando por las monedas más grandes, dólares de plata y águilas dobles de oro de veinte dólares.
En 1867, las reparaciones continuaron acumulándose. Muchos moradores de alfombras del norte descendieron sobre Nueva Orleans durante el período de reconstrucción y se instalaron en el edificio de la menta. En 1874, las tropas federales descendieron sobre Nueva Orleans para sofocar una revuelta contra los mocosos de los residentes locales.
En 1878, el Departamento del Tesoro frente a una creciente demanda de monedas investigó la posibilidad de reabrir la Casa de la Moneda de Nueva Orleans. En julio de 1878, estalló la fiebre amarilla y finalmente se cobró 4.500 vidas en Nueva Orleans. Esta epidemia retrasó la reapertura de las instalaciones de la Casa de la Moneda de Nueva Orleans.
Devoluciones de monedas: 1879 a 1904
En febrero de 1879, las operaciones de acuñación se reanudaron en la Casa de la Moneda de Nueva Orleans. Las primeras monedas desde 1861 empezaron a rodar de las prensas de acuñación. Finalmente, se hicieron 2,887,000 dólares de plata Morgan, 1,500 monedas de oro de diez dólares y 2,325 monedas de oro de veinte dólares.
A medida que se acercaba el siglo XX, el envío por ferrocarril se convirtió en un modo de transporte cada vez más eficiente. Las minas de plata y oro aumentaron porque los envíos de oro y plata de la costa oeste llegaban con mayor frecuencia. En 1902, el Departamento del Tesoro comenzó a discutir el futuro de las instalaciones de la Casa de la Moneda de Nueva Orleans. La demanda de monedas de oro comenzó a caer y fue manejada en gran parte por las instalaciones de la menta de Filadelfia y San Francisco. Los despidos comenzaron en 1904 y en 1909 las instalaciones de la Casa de la Moneda de Nueva Orleans se cerraron permanentemente.
La Casa de la Moneda de Nueva Orleans hoy
En años posteriores, el edificio fue utilizado por varias instituciones gubernamentales. Esto incluyó servicios de análisis para determinar la pureza del oro y la plata. Hoy en día, la casa de la moneda es propiedad del Museo Estatal de Louisiana y opera varias exhibiciones para los visitantes.
Old New Orleans Mint, ahora un museo. Información de la máquina de pesaje automática / Wikimedia
Monedas acuñadas en Nueva Orleans
En total, se acuñaron 12 tipos diferentes de monedas en las instalaciones de la Casa de la Moneda de Nueva Orleans:
- Tres centavos 1851
- Half Dimes 1838-1860
- Dimes 1838-1860
- Cuarto de dólar 1840-1860
- Medio dólar 1838-1909
- Dólares de plata 1846-1904
- Dólares objetivo 1849-1855
- $ 2.50 Gold Quarter Eagles 1840-1857
- Monedas de oro de tres dólares 1854
- Cinco dólares de oro medias águilas 1840-1909
- Diez dólares águilas de oro 1841-1906
- Águilas dobles de oro de veinte dólares 1850-1879
Datos curiosos y curiosidades
- Las tres primeras instalaciones de la casa de la moneda creadas por los Estados Unidos en Nueva Orleans, Charlotte y Dahlonega fueron tomadas y poseídas por los Estados Confederados de América.
- Los Carpetbaggers eran personas transitorias del norte que descendieron a los estados del sur durante el período de reconstrucción posterior a la Guerra Civil. Eran conocidos por su equipaje barato hecho de un material similar a una alfombra.
- La moneda más rara jamás acuñada en Nueva Orleans fue el medio dólar de 1853-O, sin lema sobre el águila en el reverso y sin flechas junto a la fecha en el anverso. Se sabe que existen solo cuatro monedas.
- La moneda más común hecha en Nueva Orleans fue el dólar Morgan 1901-O con 13,200,000 monedas hechas.