Wikimedia Commons
Las águilas dobles de oro de Saint-Gaudens de 1933 de US $ 20 son monedas de misterio e intriga. Nunca fueron lanzados oficialmente por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y supuestamente todos fueron derretidos. Sin embargo, algunos de ellos escaparon de la menta y estaban circulando en el mercado subterráneo de monedas raras. El gobierno confiscó varios de ellos, y solo uno es legal de poseer.
El águila doble de oro de 1933 nunca se emitió oficialmente
El águila doble de oro de 20 dólares, tipo Saint-Gaudens, se emitió desde 1907 hasta 1932. Aunque se habían acuñado 445.500 águilas dobles con la fecha de 1933, ninguna se puso en circulación debido a los cambios realizados en las leyes monetarias durante la Gran Depresión.
Para poner fin a la corrida bancaria y estabilizar la economía, el presidente Franklin Roosevelt sacó a Estados Unidos del patrón oro. No solo no se emitirían más monedas de oro para la circulación, sino que la gente también tuvo que entregar las que tenía. Una orden ejecutiva requería que todos los ciudadanos estadounidenses devolvieran sus monedas de oro al banco y las cambiaran por papel moneda. Aunque esto fue mal visto por los ciudadanos de los Estados Unidos, las sanciones fueron severas y la mayoría de los ciudadanos entregaron sus monedas por papel moneda.
Se ordena la destrucción de las águilas dobles de 1933
Se convirtió en ilegal para los ciudadanos privados poseer monedas de oro a menos que claramente tuvieran un valor coleccionable. Esta ley fue promulgada en tiempos desesperados para evitar el acaparamiento de moneda de oro. Dado que no habría más moneda de oro emitida en los EE. UU., La Casa de la Moneda había fundido la racha de Gold Double Eagles de 1933 y las había convertido en lingotes de oro en 1937.
Algunas de las águilas dobles escaparon del derretimiento
La Casa de la Moneda entregó dos de los especímenes de 1933 a la Colección Numismática Nacional de EE. UU. En el Instituto Smithsonian. Estos fueron los únicos dos especímenes legales que alguna vez pasaron a formar parte de una colección de monedas. ¡Sin embargo, en 1952, el Servicio Secreto había confiscado ocho águilas dobles de 1933 más! ¿Cómo salieron de la Casa de la Moneda? ¿Por qué no se derritieron?
¿Se cambió la Double Eagle de 1933 por otra moneda?
Es posible que nunca sepamos con certeza cómo estas monedas salieron de la Casa de la Moneda, pero existe un consenso general entre los estudiosos de que un cajero de la Casa de la Moneda con el nombre de George McCann intercambió alrededor de 20 1933 condenados a la destrucción y los reemplazó con Double Eagles de fecha anterior. De esta forma, los libros de contabilidad se equilibrarían y nadie se daría cuenta de que algo andaba mal.
Lo que sí sabemos con certeza es que un joyero del área de Filadelfia llamado Israel Switt tomó posesión de al menos 19 de las monedas. Aunque el Servicio Secreto estaba al tanto de que estas monedas circulaban en el mercado subterráneo de monedas raras, les resultó difícil rastrearlas y confiscarlas.
La moneda de un rey
Israel Switt vendió al menos nueve de los Double Eagles de 1933 de forma privada a coleccionistas, uno de los cuales llegó a la colección del rey Farouk de Egipto. Cuando el Servicio Secreto descubrió que estas monedas habían salido a la superficie, las confiscaron todas porque se consideró que eran propiedad robada de la Casa de la Moneda de EE. UU. Sin embargo, el rey Farouk había exportado legalmente su moneda antes de que se descubriera el robo y el Servicio Secreto no pudo recuperar su espécimen a través de canales diplomáticos.
El espécimen del rey se recupera en una operación encubierta
Después de que el rey Farouk fuera depuesto en 1952, su Double Eagle de 1933 apareció brevemente en el mercado, pero cuando quedó claro que las autoridades estadounidenses todavía querían confiscarlo, ¡desapareció de nuevo! Más de 40 años después, el comerciante de monedas británico Stephen Fenton se presentó con él en Nueva York, y el Servicio Secreto finalmente lo incautó durante una operación encubierta durante la cual supuestamente negociaron la compra de la moneda.
Los terroristas casi destruyen el Double Eagle de 1933
Fenton libró una batalla legal de varios años en los tribunales de EE. UU. Por la propiedad de la moneda, tiempo durante el cual se almacenó en las Bóvedas del Tesoro en el World Trade Center. Apenas dos meses antes de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, se resolvió la demanda y el Double Eagle se trasladó a Fort Knox. Fenton y la Casa de la Moneda de Estados Unidos habían llegado a un compromiso: la moneda se vendería en una subasta y las ganancias se dividirían entre Fenton y Mint.
Oferta legal por fin, y la moneda más valiosa del mundo
El Double Eagle de 1933 se vendió en una subasta el 30 de julio de 2002 por $ 6.6 millones, más la tarifa del comprador del 15%, lo que elevó el costo total para el comprador a $ 7,590,000, más $ 20 para monetizar la moneda y compensar a la Casa de la Moneda por los $ 20 que cree. se perdió cuando se pensó que la moneda había sido robada. En ese momento, se trataba de un récord mundial por la compra de una sola moneda.
El comprador optó por permanecer en el anonimato, y actualmente se encuentra en exhibición en la Biblioteca y Sociedad Histórica de Nueva York, en préstamo temporal de una colección privada anónima. Una cosa es segura: ¡el Servicio Secreto ya no puede confiscarlo!
Diez especímenes más
En septiembre de 2004, Joan Langbord, uno de los herederos de Israel Switt, descubrió diez especímenes más del Double Eagle de 1933 entre sus efectos. Sin darse cuenta del estado legal de estas monedas (o quizás demasiado confiada en el gobierno), envió los diez especímenes a la Casa de la Moneda de EE. UU. Para que los autenticaran. El Servicio Secreto declaró que las monedas eran genuinas y se las incautó. Esto inició una prolongada lucha legal de una década entre el gobierno y Langbord.
Un tribunal inferior dictaminó que las monedas eran propiedad del gobierno de los Estados Unidos y, por lo tanto, se consideraron propiedad robada. Langbord apeló el fallo varias veces hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos. En abril de 2017, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar el caso que puso fin a la batalla legal y dejó las diez Águilas Dobles de 1933 bajo la custodia del gobierno.
La undécima moneda entregada
El 10 de mayo de 2022-2023, Greg Weinman, el asesor legal principal de la Casa de la Moneda de EE. UU., Declaró durante una presentación en la muestra de monedas de primavera de la Asociación de Numismáticos de Pensilvania que el gobierno está al tanto de otro ejemplo. Varias semanas después, la Casa de Moneda reconoció que un coleccionista anónimo entregó la moneda. Se unió a los otros diez ejemplares bajo el cuidado y protección de Fort Knox.
¿Sigue siendo el águila doble de 1933 la moneda más valiosa del mundo?
Será interesante ver, en caso de que las 10 monedas Langbord lleguen al mercado, si la Double Eagle de 1933 conservará su lugar como la moneda con el precio más alto del mundo cuando el número de especímenes disponibles aumente diez veces.
El 24 de enero de 2013, Stacks Bowers Gallery vendió un dólar de plata de 1794 Flowing Hair por más de $ 10 millones ( $ 10,016,875, incluida la tarifa del comprador). El 24 de mayo de 2016, Stacks Bowers Gallery intentó vender el dólar de plata de 1804 más fino conocido de la colección de D. Brent Pogue. Sin embargo, la moneda no alcanzó la cantidad de reserva secreta y no se vendió.
Otro competidor por la moneda más cara del mundo puede ser la moneda de oro de diez dólares con media águila de 1822. Esta moneda es única y solo ha estado en tres colecciones en los últimos 115 años. En octubre de 1982, D. Brent Pogue compró la moneda por 687.500 dólares. En mayo de 2016, Stack's / Bowers y Sotheby's Auctions ofrecieron la moneda cuando una oferta de $ 6,400,000 no logró satisfacer la reserva oculta.
Editado por: James Bucki