James Bucki
Es común que los distribuidores ofrezcan monedas certificadas como el búfalo de oro de los Estados Unidos de 24k en un soporte "First Strike" con una calificación de MS-70. Aunque algunos coleccionistas de monedas buscan activamente monedas de "First Strike", muchos no están exactamente seguros de lo que realmente significa "First Strike". ¿Fueron estas monedas realmente una de las primeras monedas acuñadas en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos? Se sorprenderá bastante cuando descubra qué tipo de designación engañosa es realmente el "primer golpe".
Genio del marketing "First Strike"
No es seguro quién pensó por primera vez en el concepto de "First Strike", pero fueron un genio del marketing. Se las arregló para crear una percepción de valor, para una moneda por lo demás ordinaria, basada en nada más que cuando la Casa de la Moneda de EE. UU. La envió al cliente y cuando se envió al servicio de clasificación de terceros.
¿Recuerdas cuando todas las botellas de champú tenían las instrucciones "hacer espuma, enjuagar y luego repetir"? ¿Crees que algunos médicos descubrieron que nuestro cabello o cuero cabelludo estaría mejor si lo lavábamos dos veces? No, algún especialista en marketing se dio cuenta de que si cambiaba las instrucciones para agregar "luego repetir", la gente lo haría y vendería el doble de champú a esas personas.
¿Qué es exactamente un "primer ataque"?
En general, un servicio de clasificación de terceros otorga una designación de "primer golpe" a las monedas empaquetadas para su envío desde la Casa de la Moneda de EE. UU. Dentro de un mes de su fecha de lanzamiento oficial. Las empresas de clasificación basan la fecha límite para las monedas en función de la fecha de lanzamiento anunciada. Los coleccionistas deben enviar todas las monedas con su embalaje original de US Mint y los documentos adjuntos. Los documentos deben indicar dónde y cuándo se empaquetaron las monedas para su envío. Además, debe ser dentro de los treinta días posteriores a la presentación al servicio de calificación de terceros.
Las palabras clave aquí son que las monedas deben haber sido "empaquetadas para su envío" desde la Casa de la Moneda de EE. UU. Dentro del primer mes de su lanzamiento oficial. No tiene nada que ver con la fecha del golpe, excepto que obviamente fueron golpeados antes de ser empaquetados y enviados, lo cual es, por supuesto, cierto para todas las monedas.
Por lo tanto, la designación "First Strike" no es más que un programa de marketing basado en el principio de que los coleccionistas siempre han buscado monedas de especial importancia. Los coleccionistas de monedas pueden distinguir una moneda de otra por la fecha en la moneda. La percepción de la designación de "primer golpe" es que, de alguna manera, estas monedas se acuñaron primero, o al menos al principio, en la producción.
Algunos problemas de "primer golpe"
El problema es que, durante la producción, la Casa de la Moneda de EE. UU. No realiza un seguimiento del orden en que acuñan las monedas. Además, la Casa de la Moneda de EE. UU. Generalmente comienza a producir varias semanas o varios meses antes de que las monedas se lancen oficialmente. Para las fechas de lanzamiento de las monedas de lingotes, la Casa de la Moneda de EE. UU. Ya había acuñado aproximadamente el 50% de la acuñación total proyectada para estas monedas. Las fechas de las etiquetas de envío y los albaranes de embalaje no se correlacionan necesariamente con la fecha de fabricación. Esta práctica de fabricación se indica en el sitio web de la Casa de la Moneda de EE. UU. En Conciencia del consumidor.
También he escuchado el argumento de que la designación de "primer golpe" implica de alguna manera que el golpe de las monedas anteriores es de alguna manera mejor que las que se golpearon más tarde. Esta suposición podría ser cierta si la Casa de la Moneda solo usara un juego de troqueles durante la producción. Dado que los troqueles se desgastan constantemente y se reemplazan en un ciclo continuo, este argumento se va por la ventana. Además, desde un punto de vista puramente objetivo, una moneda First Strike MS69 calificada no es mejor que una moneda que no es First Strike calificada MS69, independientemente del día en que se acuñó.
El valor de la designación de "primer golpe"
No se puede discutir el hecho de que las monedas con la designación "First Strike" tienen una prima sobre sus contrapartes no designadas, por lo que existe una demanda para esta designación, ya sea que crea que tiene sentido o no. Los servicios de calificación de terceros son negocios con fines de lucro y no organizaciones benéficas creadas para beneficiar al pasatiempo. Si existe una demanda de esta designación por parte de los recolectores, entonces es de su interés abastecer esa demanda. Si esta demanda resiste o no la prueba del tiempo es algo que tendremos que esperar y ver.
Por ahora, la designación "First Strike" ha sido una campaña de marketing exitosa. Tan exitoso, de hecho, que un servicio de calificación de terceros ha creado otra designación, "Primer día de lanzamiento". Para recibir esta designación, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos debe haber empaquetado las monedas y enviarlas el primer día de lanzamiento. No importa el día en que la casa de la moneda fabricó las monedas, solo cuando se empaquetaron para su envío el primer día de lanzamiento. Uno solo puede imaginar lo que puede pensar a continuación, pero al menos esta designación es honesta.
¿Son las monedas "First Strike" una buena inversión?
Si recibe una llamada de un comerciante de monedas que le ofrece una moneda de lingotes de búfalo de oro de los Estados Unidos de 24k "First Strike" calificada como MS-70, ahora sabe que la moneda podría ser cualquiera de las que se acuñaron antes o durante el primer mes de la fecha de lanzamiento oficial. Esto podría representar entre el 30% y el 80% de la acuñación total de esa emisión.
La línea de fondo
La conclusión es que es imposible saber si las monedas "First Strike" realmente se acuñaron primero. El proceso de producción es complejo y no hay garantía de que las primeras monedas enviadas fueran las primeras monedas acuñadas. Por lo tanto, el valor se crea mediante un pequeño trozo de papel que se encapsula con la moneda y se etiqueta como "Primer golpe".
ACTUALIZACIÓN: Desde que se escribió este artículo, NGC ha tenido la integridad y el coraje de dar un paso al frente y eliminar la designación de "Primeros ataques" de sus etiquetas, reemplazándola por "Lanzamientos anticipados". Lamentablemente, PCGS no tiene planes de detener esta práctica engañosa.
ACTUALIZACIÓN # 2: NGC acordó resolver una demanda colectiva con respecto al uso de "First Strikes".
Editado por: James Bucki