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Una preocupación común entre los trabajadores de la madera es la selección de hojas para sus sierras. Ya sea que trabajen con una sierra de mesa, una sierra de cinta, una sierra circular o una sierra de calar, la mayoría de los carpinteros siempre buscan una especie de grano sagrado cuando se trata de encontrar hojas de sierra que ofrezcan los mejores y más suaves cortes posibles. Los carpinteros aprenden rápidamente que la cantidad de dientes por pulgada (TPI) en la hoja tiene un gran impacto en la calidad de un corte. La regla general es "cuanto más TPI, más suave es el corte". La verdadera respuesta, sin embargo, es un poco más complicada que eso, como aprenderá una vez que comprenda cómo funcionan los dientes de sierra.
Cómo cortaron los dientes
Cada diente de una hoja de sierra es esencialmente un cincel diminuto y afilado que arranca las fibras de madera a medida que atraviesa una pieza de trabajo. Normalmente, cuantos más dientes tenga una hoja de sierra, más suave será el corte. Esto es válido para prácticamente cualquier sierra que utilice: sierra de mesa, sierra de inglete, sierra circular, sierra de calar, sierra de calar o sierra de cinta. Sin embargo, estos cortes suaves tienen el precio de la velocidad, ya que las hojas con muchos dientes logran su fino acabado cortando lentamente. Las hojas de sierra con menos dientes cortarán más rápido y de manera más agresiva, pero generalmente producen acabados algo más rugosos.
En una hoja con menos dientes, los espacios (garganta) entre los dientes son más profundos y la acción de cincelado del diente es más agresiva, lo que significa que cada diente corta una mayor cantidad de madera. A la misma velocidad de avance, una hoja de dientes finos con un recuento alto de TPI aporta más dientes al corte, lo que significa que cada diente es responsable de cortar una cantidad menor de madera.
La consecuencia obvia de un corte más rápido con una hoja de corte áspero con menos dientes es que los cortes serán más ásperos. Por esta razón, las hojas de corte en bruto con un recuento de TPI más bajo a menudo se reservan para enmarcar carpintería o para cortar piezas de trabajo que no serán visibles. En la carpintería fina con maderas duras, la suavidad del corte es más crítica y las hojas de dientes finos con un alto recuento de TPI se utilizan con mayor frecuencia.
Hay compensaciones que paga por ese corte más suave en una hoja de dientes finos. Debido a que los cortes son naturalmente más lentos y menos agresivos, existe una mayor probabilidad de que la madera se queme debido a la fricción a medida que la hoja avanza a través de la pieza de trabajo. Y debido a que las gargantas entre los dientes son muy pequeñas y no eliminan el aserrín tan rápidamente, existe una mayor probabilidad de que se atasquen al cortar con una hoja de dientes finos.
Otros factores que afectan la calidad de un corte
Hay otros factores que afectan la calidad de un corte en una hoja de sierra. El ángulo de los dientes con respecto al plano de la hoja se llama conjunto. Una hoja con un fraguado más pronunciado cortará de forma más agresiva, pero también consumirá más madera porque la entalladura (la ranura cortada por la hoja) será más ancha. Esto puede ser un problema si está tratando de conservar madera en existencias muy caras.
La nitidez de una hoja puede afectar enormemente la calidad de un corte. Es mucho más probable que las hojas desafiladas quemen y quemen la madera porque los dientes no cortan las fibras de la madera con eficacia. Una hoja sucia también puede afectar el corte. A medida que se acumula brea de madera en la superficie de la hoja, será más probable que se atasque y queme la madera. Mantenga sus hojas de sierra limpias para asegurar un corte suave.
Los fabricantes ofrecen diferentes tipos de cuchillas para diferentes tipos de corte:
- Las hojas de corte transversal suelen tener un mayor número de TPI y dientes más pequeños, diseñados para cortar madera de forma suave y perpendicular a la veta de la madera. Los dientes tienen puntas con biseles alternos: los dientes con biseles orientados hacia la izquierda se alternan con dientes que tienen biseles orientados hacia la derecha.
- Las hojas cortadas al hilo tienen un recuento de TPI más bajo, dientes más grandes y garganta profunda entre los dientes. Están diseñados para cortar en paralelo a la veta de la madera. Los dientes de una hoja cortada al hilo tienen la parte superior plana para permitirles cortar las fibras de madera de manera eficiente.
- Las cuchillas combinadas están diseñadas para realizar cortes transversales y al hilo con la eficiencia adecuada, aunque no harán ningún trabajo tan bien como las cuchillas diseñadas específicamente para ese propósito. Son una buena opción para carpintería de marcos en general o para un bricolaje casual que no necesita una gran precisión.
Recomendaciones
Como regla general, los carpinteros deben tener a mano varias hojas diferentes para cada sierra que posean. Por ejemplo, con una sierra de mesa de 10 pulgadas, es una buena idea tener una hoja de 40 dientes para propósitos generales, una hoja de 80 dientes para madera contrachapada y enchapados, y una hoja de rasgado especial para hacer cortes al hilo.
En una sierra de cinta, mantenga algunas hojas de diferentes grosores, haciendo su elección dependiendo de la nitidez de las curvas que se cortan. Por ejemplo, use una hoja de 1/4 de pulgada para curvas bastante cerradas, una hoja de 1/2 pulgada para cortes generales de sierra de cinta y una hoja de 3/4 de pulgada o una hoja de 1 pulgada para volver a aserrar madera. Las hojas de 1/2 pulgada, 3/4 pulgada y 1 pulgada deben ser de 3 TPI (dientes por pulgada), mientras que las hojas más delgadas deben tener una mayor cantidad de dientes por pulgada.
También tenga a mano varias opciones de hojas para sus herramientas eléctricas manuales, como sierras circulares y sierras de calar / sierras de sable. Las hojas para sierras circulares vienen en las mismas opciones que están disponibles para sierras de mesa: hojas de dientes finos para cortes transversales de precisión, una hoja más gruesa para corte al hilo y una hoja combinada para carpintería de carpintería de uso general. Un buen juego de hojas para una sierra de sable o una sierra de vaivén incluirá hojas de dientes gruesos para cortes rápidos y cortes al hilo y hojas de dientes finos para cortes transversales suaves. También se encuentran disponibles hojas de sierra de calar especiales para cortar cerámica, plásticos y otros materiales.