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Los rubíes son un elemento básico del mundo de las piedras preciosas. Durante siglos, los rubíes han estado a la vanguardia del lujo y la tradición. Lo que distingue a esta piedra de las piedras preciosas menos preciadas es la belleza inherente del rubí. Pero hay más en los rubíes que solo un hermoso disfraz. Ya sean referencias bíblicas o casos de identidad errónea, el rubí es una piedra preciosa de la que querrá saber más y más. Estos interesantes datos sobre el rubí descubrirán algunas de las intrigas detrás de la piedra de nacimiento de julio.
Ilustración: The Spruce / Ran Zheng
¿Qué es un rubí y dónde se encuentran?
El rubí es una de las cuatro piedras preciosas. Los otros son esmeralda, zafiro y diamante. Ruby proviene del latín "rubens" que significa rojo.
Los rubíes están hechos de corindón. El corindón viene en muchos otros colores, pero esos colores se clasifican como zafiros. El corindón rosa a veces se conoce como zafiro rosa y otras veces se denomina rubí rosa según el tono, la región y la opinión personal. El rubí obtiene su coloración roja de trazas de cromo.
El rubí mide 9 en la escala de dureza de Mohs, solo superado por el diamante y combinado con el zafiro. Esto hace que el rubí sea una piedra preciosa extremadamente dura y duradera.
Historia y tradición
Los rubíes simbolizan poder y protección. Cuando se usaba como talismán, se creía que el rubí ayudaba a proteger a los guerreros en la batalla. Una alusión más moderna a esta leyenda se encuentra en El mago de Oz. Se pensaba que las zapatillas de rubí de Dorthy la protegían del mal.
Los rubíes se mencionan en cuatro momentos diferentes en la Biblia. La Biblia asocia estas gemas con la belleza y la sabiduría.
Según el folclore antiguo, la gente de la India creía que los rubíes los ayudarían a estar en paz con sus enemigos.
Tailandia es uno de los principales centros de extracción y producción de rubíes, con otros países líderes como Madagascar, Sri Lanka e India.
Rubíes famosos
Hasta principios del siglo XIX, se pensaba que las espinelas rojas eran rubíes. Piedras famosas como "Rubí del Príncipe Negro" y "Rubí Timur" se consideraban rubíes hasta que se descubrió que ellas y muchas otras piedras rojas eran, de hecho, espinelas rojas.
Algunos rubíes famosos incluyen el "Rosser Reeves Star Ruby", el "Edwardes Ruby" y el "De Long Star Ruby".
En 2011, un anillo de rubí de 8,24 quilates perteneciente a Elizabeth Taylor y fabricado por Van Cleef & Arpels se vendió en una subasta por 4,2 millones de dólares, con un precio por quilate de aproximadamente 500.000 dólares.
El rubí más caro jamás vendido fue el "Hope Ruby", que pesa 32,08 quilates y se vendió por 6,74 millones de dólares.
Valor
Los rubíes de alta calidad que pesan más de 10 quilates pueden venderse por mucho más que un diamante de tamaño similar. Algunos rubíes grandes han alcanzado precios de venta superiores a los 225.000 dólares el quilate. Los diamantes de tamaño comparable promedian un precio de venta de alrededor de $ 125,000 por quilate. Los rubíes de esta magnitud son significativamente más raros que los diamantes de mayor tamaño, lo que explica la diferencia de precio.
El tono más deseable de rubí es un rojo intenso con un toque de azul que se conoce como "sangre de paloma".
Se esperan inclusiones (o imperfecciones) en los rubíes y, en general, se toleran bien. Sin embargo, cuando las inclusiones impactan en la transparencia o el brillo de la piedra, el valor del rubí disminuye drásticamente.
Muchos rubíes de alta calidad se han extraído en Myanmar (antes Birmania), de donde proviene el término "rubí birmano".
Rubíes sintéticos y tratamientos con rubíes
Al igual que las esmeraldas, casi todos los rubíes tienen algún tipo de imperfección, lo que ayuda a identificar los sintéticos. Los rubíes sintéticos se pueden identificar por su falta de inclusiones.
Los rubíes simulados se utilizaron en la producción de joyas desde la década de 1850. Estos también se conocen como dobletes de granate, donde una pieza de granate se fusiona con una pieza de vidrio de color rojo rosado. Esto crea una gema que parece un rubí mucho más caro. Las joyas menos costosas de la época victoriana incorporan estas gemas.
Los rubíes sintéticos de "fusión de llama" llegaron al mercado comercial a fines del siglo XIX. El químico Auguste Verneuil perfeccionó este método y mostró su material de rubí en la Exposición Universal de París en 1900.
La mayoría de los rubíes modernos se tratan para mejorar su color y durabilidad. Los tratamientos incluyen tratamiento térmico, irradiación y relleno de fracturas. Todos los tratamientos deben ser comunicados al comprador.
El primer láser funcional fue creado con un cristal de rubí sintético por Theodore H. Maiman en 1960. Los rubíes sintéticos se utilizan no solo en tecnología láser sino también en microelectrónica.