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La historia de Buffalo Pottery comenzó en 1903 cuando Larkin Soap Company de Buffalo, Nueva York, comenzó a fabricar cerámica y porcelana para ofrecer a los clientes una prima cuando compraban productos de jabón por correo o en tiendas minoristas seleccionadas.
Sin embargo, la historia comenzó antes de que se produjera la cerámica. Si bien el jabón que se vendía era el centro de atención de John Durrant Larkin, su cuñado Elbert Hubbard, que era vendedor de la empresa, encabezó el plan de marketing que finalmente dio como resultado la ahora famosa cerámica al diseñar un regalo con … concepto de compra. Los pañuelos de seda, la plata y la porcelana importada se regalaron durante años antes de que se concibiera Buffalo Pottery. En ese momento, Hubbard había seguido adelante y estaba nutriendo a su comunidad de Roycroft.
Primeros productos
Operando nueve hornos desde el principio, los primeros productos Buffalo eran en realidad vajillas semivítreas. De hecho, esta fue la primera empresa con sede en Estados Unidos en producir una línea de cerámica Blue Willow, y su dominio de la porcelana de impresión azul rivalizó con el de las fábricas inglesas. También desarrollaron una línea llamada Gaudy Willow que presentaba una decoración multicolor. Otros productos tempranos incluyeron juegos de caza, aves y peces, estilos populares en todo el mundo a principios del siglo XX. También hacían platos y tazas publicitarias.
Buffalo también hizo líneas conmemorativas e históricas, que incluían piezas de Roosevelt Bears (similar al oso "Teddy") como la que se muestra aquí. Otros cántaros representan cuentos de hadas como Cenicienta o personajes históricos como George Washington. Incluso cuando estas piezas están teñidas como en el ejemplo aquí, aún pueden venderse fácilmente en más de $ 1,000 cada una debido a su rareza.
En 1911, esta creciente empresa de alfarería empleaba a cerca de 250 personas. Los productos premium sobre los que se fundó la empresa continuaron siendo populares entre los consumidores, quienes con gusto canjearon los certificados distribuidos con la compra de productos Larkin para obtener sus productos Buffalo Pottery.
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Líneas Deldare
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La línea de cerámica artística más famosa de Buffalo, presentada por el primer gerente de la compañía, Louis H. Bown, es Deldare, con temas que reflejan la literatura, el arte y la vida de la aldea de la Inglaterra de época. La primera línea producida solo de 1908 a 1909 presenta escenas pintadas a mano de Fallowfield Hunt de Cecil Aldin o escenas de pueblos ingleses en porcelana semivítrea verde oliva, según un artículo de Harry Rinker publicado en línea.
Si bien las piezas de vajilla más comunes como platos y tazas se pueden encontrar en el rango de $ 25 a $ 100, especialmente en el campo de las subastas en línea, las piezas para servir y exhibir se venden por cientos y algunas superan la marca de $ 1,000 a pesar de la evaluación de Rinker de que la popularidad de Deldare ha disminuido con coleccionistas en su artículo de 2004 sobre el tema.
Las escenas de The Three Tours of Dr. Syntax de William Combe ilustradas por Thomas Rowlandson se reprodujeron en una línea llamada Emerald Deldare en 1911. Estas piezas humorísticas son más difíciles de encontrar que los ejemplos anteriores de Fallowfield y pueden ser bastante caras. Espere que un humidor raro en este patrón se venda por más de $ 1,500 en línea, y tal vez más en un espectáculo de antigüedades de la costa este donde se demanda Buffalo Pottery.
En 1912, se introdujo la línea Albino en los espacios en blanco de Deldare. Estos presentaban escenas finamente pintadas de veleros, molinos de viento o el mar. Eran principalmente de color óxido y todas las piezas de Albino fueron firmadas y numeradas por el artista que creó cada escena en particular, al igual que las piezas de Deldare y Emerald Deldare. Las piezas albinas son aún más difíciles de encontrar, y la mayoría se vende por cientos, si no miles, cuando salen al mercado hoy.
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Después de 1915 y las marcas de identificación
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El proceso de fabricación de Buffalo se modernizó en 1915, lo que permitió una mayor producción de porcelana vítrea, lo que hizo más factible la producción de artículos institucionales, según la Guía de precios de antigüedades y coleccionables de Warman editada por Ellen T. Schroy. La firma se convirtió en líder en China encargada por ferrocarriles, hoteles y restaurantes y su producción se centró en estos productos durante este período.
A principios de la década de 1920, se fabricó porcelana fina para uso doméstico, incluido el conocido patrón Bluebird. Buffalo también hizo piezas adicionales de Deldare desde 1921 hasta 1923.
En 1950, la empresa fabricó su primer plato navideño y se lo regalaron a clientes y empleados durante aproximadamente una década. Hoy en día, estos son difíciles de encontrar en el mercado secundario. La empresa se reorganizó en 1956 y pasó a llamarse Buffalo China antes de ser adquirida por Oneida Silver Company.
Marcas de identificación
Buffalo Pottery utilizó varias marcas diferentes, la mayoría con un bisonte americano en algún lugar del logotipo, y todas indicaban la fecha en que se hizo la pieza. Buffalo fabricaba artículos tanto semivítreos como vítreos, y algunas piezas indicaban el tipo en la marca. Las piezas de Deldare tenían sus propias marcas únicas que identificaban las piezas como parte de estas líneas.
El patrón de la vajilla Blue Willow de Buffalo estaba marcado como "El primer fabricante de artículos de Old Willow en Estados Unidos", según Warman.