Hombre usando uno de sus esmaltes mixtos Getty
Hacer sus propios esmaltes para su cerámica puede ser tanto experimental como emocionante. Significa que te estás sumergiendo en el área de la química inorgánica, pero también existe una verdadera forma de arte para hacer tus propios esmaltes.
El esmalte es, por definición, "una sustancia vítrea que se fusiona con la superficie de la cerámica para formar una capa decorativa impermeable". Mezclar esmaltes de cerámica requiere conocimiento: conocimiento de los componentes en sí mismos y conocimiento sobre la mejor manera de unirlos.
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Componentes de glaseado
Los esmaltes se componen de algunos tipos básicos de componentes:
- Sílice: el material que forma el vidrio.
- Alúmina: Refractario y endurecedor que permite que el vidrio se adhiera a superficies verticales e incluso sobresalientes mientras está fundido; es lo que convierte el vidrio en el esmalte.
- Fundentes: Hace que la sílice se derrita a una temperatura más baja de lo que lo haría de otra manera.
- Colorantes: agrega color al esmalte.
- Modificadores: Cambia el esmalte de alguna otra manera, como los opacificantes, los que agregan opalescencia o los que estimulan el crecimiento de cristales.
La realidad de los ingredientes del esmalte no es tan fácil como buscar en un laboratorio de química productos químicos puros. Los ingredientes de glaseado más básicos vienen en formas combinadas; por ejemplo, la alúmina y la sílice se encuentran en todo tipo de arcilla, así como en rocas como los feldespatos. Por otro lado, muchos colorantes y modificadores se venden a los alfareros por su nombre químico o fórmula; por ejemplo, el óxido de hierro rojo (Fe 2 0 3 ) es uno de los colorantes cerámicos más utilizados.
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Utilice recetas de glaseado
Si es nuevo en mezclar sus propios esmaltes, siga usando recetas de otros alfareros. Abundan las recetas de cerámica, incluidas las de masas de arcilla, esmaltes, engastes, etc. La mayoría de las recetas en estos días se formulan de modo que el peso combinado de los componentes sea igual a cien (como en, 100 por ciento). Esto hace que sea mucho, mucho más fácil crear lotes de pesos que se adapten a sus propias necesidades, desde un lote seco de 200 libras de masa de arcilla hasta 10 kilos de esmalte seco.
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Herramientas de mezcla necesarias
Al mezclar esmaltes, necesita herramientas que lo ayuden a administrar el polvo y limpiar una vez que haya terminado. Necesita un fregadero con un sistema de trampa especial o cubos de lavado. Recuerde que muchos ingredientes cerámicos no deben tirarse por el desagüe.
Además, siempre debe usar protección pulmonar. Una máscara antipolvo simplemente no es suficiente. Otros suministros incluyen:
- Agua: Los glaseados deben mezclarse usando solo agua destilada.
- Tres o más baldes: asegúrese de que tengan tapas herméticas.
- Escalas: Todas las medidas son por peso. Necesitará una báscula precisa que pueda soportar la cantidad de peso.
- Protección de la piel: Use guantes de látex.
- Tamiz: un tamiz o tamiz grande.
- Mezclador: Más sobre esto a continuación.
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Mezcladores para esmaltes
Aunque muchos alfareros usan manos enguantadas o un batidor de cocina grande para mezclar los esmaltes, existen herramientas que hacen que el proceso sea mucho más fácil y rápido, como accesorios que pueden ir en un taladro manual normal.
Los alfareros tienen dos opciones de accesorios de taladro mezclador. Los primeros son los elaborados especialmente para mezclar esmaltes. Estos son costosos pero tienden a diseñarse tanto para reducir la adición de aire al esmalte líquido como para manejar la densidad del esmalte.
La segunda opción son los mezcladores de pintura, también llamados accesorios para agitadores de pintura. Estos son más baratos, pueden ser más fáciles de encontrar y funcionan. Sin embargo, es más probable que agreguen algo de aire al esmalte líquido, lo que afecta la aplicación del esmalte a la cerámica.
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Mide los ingredientes del glaseado
A menos que esté trabajando en un pequeño lote de glaseado, necesitará una báscula que pueda soportar varias libras o kilos de peso. Las escalas pueden ser mecánicas, como una balanza de equilibrio de triple haz, o pueden ser digitales. De muchas (si no la mayoría) formas, las balanzas digitales son más fáciles de usar. Sin embargo, todas las balanzas buenas tienden a ser bastante caras.
Mida siempre su ingrediente en una cuchara o recipiente, no suelto en la balanza. Asegúrese de tarar la báscula, ya sea física o digitalmente, de modo que se reste el peso del recipiente.
Asegúrese de ponerse guantes de látex antes de comenzar a manipular los ingredientes crudos del glaseado. Algunos de ellos pueden ingresar al cuerpo a través de la piel o mediante cortes.
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Mezclar los ingredientes secos
Esto puede parecer muy sencillo, pero al igual que mezclar ingredientes para hornear, no es tan infalible como uno podría pensar. No puedes simplemente tirar los ingredientes en un balde de agua y revolver.
Con el respirador y los guantes puestos, tamice todos los ingredientes secos medidos juntos, similar a tamizar la harina y el polvo de hornear juntos. Es más fácil medir y volcar los ingredientes en un balde (seco), luego tamizarlos en un segundo balde seco.
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Agrega el agua
Una vez que tenga los ingredientes secos medidos y tamizados, es hora de mojarlos. Las proporciones de agua al peso del lote seco cambiarán debido a la humedad, la forma en que se aplicará el esmalte y las necesidades del esmalte en sí.
Para un peso de lote seco equivalente a 20 libras, comience con aproximadamente 2 galones de agua destilada en un balde de 5 galones. La consistencia final de la mayoría de los esmaltes de inmersión será como la de la crema espesa. Si desea un control más preciso, puede usar un hidrómetro y determinar su propia gravedad específica preferida para sus esmaltes.
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Mezcle los ingredientes secos y húmedos
Espolvorea lentamente los ingredientes secos en el cubo de glaseado, mientras que al mismo tiempo remueves el agua con la mano enguantada, un batidor o un taladro mezclador. El truco aquí es mojar cada partícula sin introducir aire en el esmalte de agua / líquido.
Mantenga el accesorio de la batidora, el batidor o la mano completamente sumergidos mientras gira. Si usa su mano, rompa los grumos que sienta. Con el batidor y el accesorio de batidora, mueva las cuchillas para mezclar todas las áreas.
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Una vez que se mezcla el glaseado
Una vez que haya mezclado bien el esmalte y se haya deshecho de los grumos grandes, tamice el esmalte líquido para encontrar y romper los grumos pequeños. Para hacer esto, vierta lentamente el glaseado del cubo de mezcla en otro cubo, con el glaseado vertiendo a través del colador.
Deje reposar el glaseado durante unos 15 minutos antes de usarlo. Esto permite que el aire suba a la superficie y escape, además de que todas las partículas tengan la oportunidad de mojarse por completo.
Recuerde, los vidriados se asientan y algunos se asientan más rápidamente que otros. Si han pasado más de unos minutos desde que usó el glaseado, revuélvalo nuevamente con una varilla para mezclar larga o el accesorio de batidora.
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Almacenamiento del lote de glaseado
Los esmaltes deben almacenarse en recipientes herméticos que no se abran fácilmente por accidente si el recipiente se vuelca. Etiquete siempre los esmaltes por su nombre. Mantenga todos los recipientes de glaseado fuera del alcance de los niños, las mascotas y la vida silvestre.
Si usa sus lotes rápidamente, no debería tener demasiados problemas con los ingredientes del glaseado que se asientan en un sedimento similar al concreto en el fondo del balde. Si va a almacenar el esmalte por más de unos pocos días, agítelo o revuélvalo bien cada pocos días.
Si, por alguna razón, va a decantar el esmalte en varios recipientes más pequeños (como compartirlo con amigos alfareros), asegúrese de que todas las partículas estén completamente mezcladas y en suspensión. Etiquete todos los contenedores y anote cualquier material peligroso.