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La madera tratada a presión es madera que está diseñada para su uso en proyectos que están expuestos a los elementos. La madera tratada a presión generalmente comienza con una de las variedades SPF (abeto, pino o abeto) u otras maderas blandas similares, y se aplica a presión una fórmula de sellador a la madera para que el sellador penetre en el núcleo de la madera.
Este proceso de tratamiento a presión fue introducido por el Dr. Karl Wolman a principios del siglo XX, utilizando una fórmula a base de arsénico. Esta fórmula fue bastante eficaz para proteger la madera, pero tenía problemas de toxicidad, no solo para quienes trabajaban con la madera, sino también para cualquier animal que entrara en contacto con la madera. (Por ejemplo, los perros que masticaban madera a menudo sucumbían al envenenamiento por arsénico tóxico).
Como resultado, a principios del siglo XXI, los fabricantes de madera comenzaron a experimentar con otras fórmulas, principalmente madera cuaternaria de cobre alcalino (o ACQ). Si bien esta nueva madera tratada con ACQ no tenía problemas con la toxicidad de la fórmula tradicional, la nueva madera tratada a presión tenía sus propios problemas. En particular, los altos niveles de cobre en el material lo hicieron mucho más conductor, lo que provocó un aumento de los niveles de corrosión en el material al reaccionar con los clavos y tornillos para madera tradicionales. Para combatir este problema, los fabricantes comenzaron a ofrecer tornillos con tratamiento especial diseñados para usar con la nueva madera tratada a presión ACQ.
Cómo comprar madera tratada a presión
Al comprar madera tratada a presión en el centro del hogar, a menudo encontrará que la madera llega a la tienda húmeda. Muy mojado. Casi empapado.
Esto se debe al proceso de tratamiento a presión. Verá que la madera en los bordes exteriores de los paquetes está seca (algo), y probablemente verá que la madera comienza a deformarse hacia afuera, alejándose del centro del paquete. Esta contracción desigual se debe a que los bordes exteriores han comenzado a secarse (y por lo tanto a encogerse), mientras que los lados que miran hacia el interior aún no se han expuesto a suficiente aire para comenzar a secarse. Dado que la madera deformada no se vende, los fabricantes quieren llevar la madera al almacén de madera o al centro de la casa lo más rápido posible con toda la madera goteando para que se venda antes de que comience a secarse de manera desigual.
Cuando está mojada, la madera actúa como una esponja, y las fibras (que forman la veta a lo largo del eje longitudinal del tronco del árbol) absorben la mayor cantidad de líquido posible. A medida que la madera comience a secarse, se encogerá considerablemente a través de las fibras, pero se producirá muy poca contracción a lo largo de las tablas.
Con este hecho en mente, cuando compra madera tratada a presión, no tendrá tiempo de esperar a que se seque antes de comprarla para ver qué tablas se deforman y retuercen y cuáles permanecen rectas. En su lugar, deberá encontrar otra forma de juzgar qué tablas comprar. Inspeccione los bordes largos de las tablas, buscando imperfecciones o puntos débiles que puedan mostrar una tendencia a que la tabla se doble alrededor del defecto. Además, inspeccione la fibra del extremo de la madera. Si es posible, seleccione madera cuyas líneas de vetas crucen el tramo más estrecho del extremo de la tabla. Es probable que las tablas que tienen un extremo en forma de arco se ahuequen más fácilmente que las tablas cuyo extremo cruza el tramo estrecho del tablero.
Instalación de madera tratada a presión
Cuando construya una plataforma o un proyecto al aire libre que requiera la instalación de madera tratada a presión con espacios entre la madera, es probable que desee instalar cada tabla a tope contra la siguiente tabla lo más firmemente posible. Cuando la madera comienza el proceso de contracción a medida que comienza a secarse, los espacios entre las tablas aparecerán automáticamente.
Además, para ayudar a resistir el ahuecamiento, coloque las tablas con la fibra del extremo en forma de arco de modo que el centro de la fibra en forma de arco apunte en dirección opuesta al miembro contiguo. Por lo tanto, si está instalando una plataforma en una estructura, el centro del arco en la fibra del extremo debe apuntar hacia arriba. Asegúrese de colocar al menos un tornillo de plataforma a través del centro de la tabla para ayudar a minimizar el arqueamiento a medida que la tabla se seca. Perforar previamente las tablas antes de colocar los tornillos ayudará a mantener la integridad de la madera húmeda mientras los coloca. Un destornillador de cambio rápido colocado en el extremo de su taladro inalámbrico hará que el trabajo sea rápido y fácil.
Preocupaciones de seguridad
Cuando se trabaja con madera tratada a presión, se deben considerar algunas precauciones adicionales sobre las reglas normales de seguridad para trabajar la madera. En primer lugar, considere usar una máscara contra el polvo al cortar la madera tratada a presión. Aunque la madera ACQ no tiene los problemas de toxicidad de las maderas tratadas a presión anteriores, el aserrín puede irritar los pulmones. Como tal, también debe hacer todo el corte de la madera en el exterior, para permitir que la brisa ayude a disipar el aserrín en el aire.
Además, la madera tratada a presión debe usarse solo en proyectos exteriores de carpintería, y la madera nunca debe quemarse. Una vez más, esto es menos preocupante con las formulaciones más nuevas que con las antiguas variedades a base de arsénico, pero sigue siendo una buena regla a seguir.