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Quezal Art Glass and Decorating Company comenzó en Brooklyn, Nueva York en 1901 bajo la dirección de los fundadores Martin Bach, Sr., Thomas Johnson, Nicholas Bach, Lena Scholtz y Adolph Demuth. Bach Sr. y Johnson habían trabajado anteriormente para Tiffany & Co. antes de comenzar esta nueva compañía de vidrio, según The Collector's Encyclopedia of American Art Glass de John A. Shuman, III.
Las luchas de la empresa
La compañía luchó por mantenerse solvente después de 1905, pero operó hasta 1918 con Martin Bach, Sr. comprando a los otros inversionistas que originalmente iniciaron el negocio. Shuman informa que Conrad Valshing, el yerno y vicepresidente de Bach, y Paul Frank, quien era un experto en vidrio para la firma, comenzaron Lustre Art Company fabricando vidrio virtualmente idéntico al de Quezal hasta 1929.
Martin Bach, Jr. eventualmente heredó las fórmulas de cristalería de Quezal y la operación de la empresa de su padre, quien había fallecido en 1921. El negocio cerró en 1924, dejándolo disponible para considerar un empleo con Vineland Flint Glass Works en Nueva Jersey trabajando en Durand's ". tienda de lujo ".
Después de aceptar el cargo de dirigir esta nueva empresa de vidrio artístico, pidió a varios ex trabajadores de Quezal que se unieran a él. El vidrio artístico fabricado por Durand a menudo duplicaba los diseños más populares de Quezal, pero el equipo también desarrolló conceptos originales. Las piezas de transición combinaron la influencia de Quezal con nuevas técnicas. Pero a pesar de que la elegante tienda finalmente produjo productos distintivos de Durand, se pueden rastrear muchos elementos de Quezal a lo largo de la producción de la nueva compañía.
Acerca de Art Glass
Los productos de Quezal son conocidos por el uso de colores iridiscentes audaces, particularmente azul, dorado, morado, blanco y verde. Estos se pueden comparar con el Favrile de Tiffany o el vidrio Aurene de Steuben. Y, de hecho, Martin Bach, Sr. usó las fórmulas que había aprendido mientras trabajaba con Tiffany para fabricar este vidrio, según Shuman. Thomas Johnson, uno de los fundadores de la empresa, también fue un maestro artesano del vidrio que trabajó en la fábrica de Quezal junto con otros expertos y sopladores de vidrio desde el principio. Se fue en 1907 para trabajar con Union Glass Company en Massachusetts contribuyendo a la línea Kew Blas de la firma.
A veces, los diseños se creaban rodando, o maravillando, vidrio caliente para crear una superficie exterior única. Quezal era conocido por sus vidrios con brillo dorado, vidrios de ágata, plumas y diseños de ojos de pavo real, patrones con hojas y flores colgantes y decoración de conchas aplicadas, entre otros. "El sello perdurable del vidrio artístico de Quezal es su expresión única del estilo Art Nouveau, basado en formas orgánicas y motivos naturalistas junto con la perfección técnica en la ejecución. Los jarrones, compotas, recipientes para beber y cortinas para los artefactos de iluminación se diseñaron a menudo para que se parecieran a flores como azafrán, tulipanes, alcatraces, lirios de Casablanca y jack-in-the-pulpits ", según lo compartido por el sitio web The Journal of Antiques.
Los artículos producidos incluyen varios estilos de jarrones junto con pantallas de lámparas, platos, vasos, cestas, salsas, cuencos y compotas, entre otros. Sin embargo, en general, los productos fabricados por esta empresa tenían una producción limitada en comparación con muchos de sus contemporáneos.
Se sabía que Gorham Manufacturing Company en Providence, Rhode Island, y Alvin Silver Manufacturing Company en Sag Harbor, Long Island compraban vidrio artístico Quezal. Estas piezas se embellecieron con decoración plateada superpuesta en estilos Art Nouveau y se comercializaron de forma independiente, como señaló The Journal of Antiques.
Los precios del vidrio Quezal rivalizaban con los de Tiffany cuando era nuevo y excedían con creces los que se pagaban por los artículos fabricados por Emile Gallé y otras marcas importadas de cristalería francesa que se vendían en los Estados Unidos a principios del siglo XX. En otras palabras, no resultaron baratos para aquellos que podían permitirse comprarlos.
Marcas de Quezal
El nombre Quezal, registrado en 1902, hace referencia a las plumas sorprendentemente coloridas del ave centroamericana conocida como quetzal. Este apodo estaba grabado en plata en letras mayúsculas dentro del pontil pulido en la base de algunas piezas que decían simplemente "Quezal". Otras marcas pueden leer "Quezal NY" o Quezal junto con un pergamino decorativo o una letra y un número. Shuman señala que las primeras piezas no estaban marcadas y, a veces, pueden confundirse con la cristalería Aurene de Steuben y Favrile de Tiffany debido al acabado igualmente brillante.
Las etiquetas de papel también se utilizaron desde 1907 en adelante. Se trataba de pegatinas en forma de trébol y también adheridas a las bases del vaso. Cuando se quitaron o se desgastaron, el vidrio se dejó sin marcar.