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Cada esmalte de cerámica debe cocerse a un rango de temperatura específico. Si se cuece a una temperatura demasiado baja, el esmalte no madurará. Si la temperatura sube demasiado, el esmalte se derretirá demasiado y se escurrirá por la superficie de la cerámica. Para tener éxito, un alfarero debe conocer el rango de temperatura correcto en el que su vidriado madura.
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Cuando los alfareros hablan de campos de tiro de cerámica, generalmente se refieren a los tres más comunes: campos de fuego bajo, medio y alto. En lo que respecta a los vidriados, necesitamos agregar otros dos rangos: rangos de disparo de fuego muy bajo y rango medio más bajo.
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Rango de fuego muy bajo
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- desde el cono 022 (aprox. 1112⁰F - 605⁰C)
- al cono 013 (aprox. 1566⁰F - 850⁰C)
Esta gama se utiliza generalmente para esmaltes de brillo y sobreesmaltes de muy baja cocción. La vajilla debe cocerse al menos una vez a una temperatura más alta primero, para que el cuerpo de arcilla madure. A menudo, la vajilla no solo pasará por una cocción de bisque, sino también por una cocción de glaseado a mayor temperatura. A continuación, se aplican sobreesmaltes y lustres de muy baja cocción al esmalte primario ya cocido. La vajilla se devuelve al horno para una cocción a muy baja temperatura con el fin de fusionar los vidriados.
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Rango de fuego bajo
- desde el cono 012 (aprox. 1623⁰F - 882⁰C)
- al cono 02 (aprox. 2048⁰F - 1120⁰C)
Históricamente, el campo de tiro bajo ha sido el campo de tiro más utilizado. En el pasado, esto se debía principalmente a limitaciones en la tecnología de los hornos. Sin embargo, las temperaturas de fuego bajas permiten a los alfareros usar una variedad de colorantes que se queman o se vuelven inestables a temperaturas más altas.
La vajilla de bajo fuego puede presentar algunas dificultades, como
- el cuerpo de arcilla puede permanecer demasiado poroso
- Los colores de esmalte de fuego bajo pueden parecer bastante duros y crudos.
- el alto porcentaje de fundente o fundentes de acción más fuerte utilizados puede resultar en un esmalte más suave y menos duradero, y
- muchos de los materiales de esmalte tradicionales utilizados en esta gama son bastante tóxicos en su estado bruto.
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Rango medio inferior
- desde el cono 01 (aprox.2079⁰F - 1110⁰C)
- al cono 3 (aprox. 2134⁰F - 1145⁰C)
El rango medio bajo es uno de los rangos de temperatura más pasados por alto, pero quizás uno de los potencialmente más emocionantes. Dentro de este rango, la mayoría de las lozas y otros cuerpos de arcilla de bajo fuego realmente maduran hasta su estado más fuerte y duradero. Al mismo tiempo, muchos de los colorantes que están disponibles a temperaturas más bajas todavía se usan dentro de las temperaturas de rango medio más bajo.
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Rango medio
- desde el cono 4 (aprox. 2167⁰F - 1165⁰C)
- al cono 7 (aprox. 2264⁰F - 1210⁰C)
Esta gama se utiliza cada vez más a medida que los alfareros se preocupan más por el uso de energía y combustible. Otro factor ha sido la disponibilidad de hornos eléctricos que pueden alcanzar cómodamente este rango sin disminuir drásticamente la vida útil del horno y de los elementos del horno.
Otras ventajas de disparar en el rango medio incluyen
- capacidad para ajustar y utilizar cuerpos de arcilla de gres a esta gama
- a su vez, los cuerpos de gres de gama media aumentan la durabilidad de la vajilla
- Los esmaltes de rango medio también son más duraderos que los cocidos a temperaturas más bajas, y
- todavía hay una gama de colores bastante extensa disponible.
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Rango de fuego alto
- desde el cono 8 (aprox.2305⁰F - 1260⁰C)
- al cono 14 (aprox. 2530⁰F - 1390⁰C)
Esta gama incluye gres y porcelanas. Los esmaltes y masas de arcilla son densos y duraderos; sin embargo, la gama de colores es limitada. Debido a los efectos variables de la oxidación y la reducción en los colorantes de esmalte, los pocos óxidos colorantes que son viables en este rango aún pueden producir una paleta rica, aunque mucho más limitada.